Američki ministar obrane Robert Gates upozorio je neprijatelje Sjedinjenih Država da ne pokušavaju testirati Baracka Obamu nakon što preuzme dužnost. Na sastanku čelnika zemalja Perzijskog zaljeva u Bahreinu Gates je izjavio da će Obama biti spreman da obrani interese Sjedinjenih Država i saveznika od prvog trenutka preuzimanja dužnosti 20. siječnja.
Ukoliko bilo tko, nastavio je Gates, planira testirati odlučnost Obamine administracije jako će pogriješiti. Gates je posebno kritizirao Iran ponovivši čestu tvrdnju vlade predsjednika Busha da Teheran pokušava destabilizirati Irak i čitavu regiju. Prvi čovjek Pentagona pozvao je zaljevske zemlje da podrže iračku vladu kao najbolji način pariranja iranskom utjecaju.