Duga je i ne bas ugodna voznja do ljetnog arheoloskog kampa muzeja Adams. Kamp je u brdima u okolici Deadwooda. Dvadeset sestoro djece, u dobi od 9 do 12 godina, pod pokroviteljstvom muzeja Adams provodi dio ljetnih praznika na jednom stvarnom arheoloskom nalazistu. Najstariji muzej Deadwooda redovito sponzorira obrazovne programe iz povijesti, umjetnosti i prirodnih znanosti u podrucju zvanom Black Hills, Crna brda. Arheologinja Laura Floyd kaze da je svrha ljetnog arheoloskog kampa pokazati djeci sto je zapravo arheologija...
"Svi su vidjeli film Indiana Jones i znaju da arheologija moze biti uzbudljiva. Ali zelimo im pokazati i to da je arheologija znanost i da postoje izvjesni propisani postupci kojih se treba pridrzavati ukoliko zelimo da i u buducnosti ljudi od toga imaju koristi."
Djeca u kampu uce da je vazno prvo vizualno ocijeniti nalaziste, jer mozda na njemu ima vidljivih predmeta koje je izradila ljudska ruka. Takve predmete treba obiljeziti zastavicama. One oznacavaju i mjesta koja treba podrobnije ispitati, moguce je da se na njima kriju i drugi predmeti. Onda treba izmjeriti cetvorni metar prostora, iskrciti s njega travu i korov, i nastaviti s pomnijim i pazljivim pretrazivanjem, uz pomoc zidarskih zlica. Na kartu nalazista unose se informacije o tocnim lokacijama nadjenih predmeta.
Nadobudni, mladi arheolozi uklanjaju sloj po sloj zemlje koju potom prosijavaju, jer mozda je u njoj nesto ostalo sto nisu vidjeli prvi puta. Za svaki novi sloj zemlje potrebno je izraditi novu kartu. Cijeli je taj proces vrlo spor...Ali djeca kazu i da je uzbudljiv...
"Naucili smo kako se sluziti kompasom... kad se krecemo terenom ili kad unosimo podatke u mapu i onda prema mjestu otkrica nekog predmeta odredjujemo smjer... naucili smo jos puno toga drugoga...."
"Zabavno je nalaziti i otkrivati stvari za koje niste ni znali da se tu nalaze. Vidjeti koliko toga mozete naci na jednom mjestu ako dublje kopate. Nasli smo jednu kost, nismo sigurni je li kopito ili dio roga neke zivotinje, pokusavamo odrediti."
Pomoci djeci upravo u tome – identificiranju predmeta, odgonetavanju porijekla – cilj je svakoga tko je angaziran u ovom arheoloskom ljetnom kampu, kaze Anne Rogers, iz muzeja Adams...
"Htjeli smo djeci koja zive u Deadwoodu pruziti mogucnost da izadju van, da dobiju osjecaj za povijest kojom su okruzeni u svakodnevnim zivotima i da za nju steknu jedno bolje i dublje razumjevanje. Ima li boljeg nacina od arheologije da se to postigne?"
Takav praktican pristup poduci djece o povijesti njihova kraja, kaze Kay Shelnutt, arheologinja u Black Hills National Forest, ogroman je korak u pravom smjeru...
"Povijest se, po mojem misljenju, tako cesto predaje u jednom suhom kontekstu, u konvencionalnom skolskom okruzju. Stoga, podrzavamo svaku ideju koja djecu potice i uzbudjuje."
Uzbudjenja u ljetnom arheoloskom kampu ne manjka. Neki, poput desetogodisnje Jade Derby, imaju i neke uzbudljive planove za buducnost...
"Vec neko vrijeme o tome razmisljam, mozda bih jednog dana mogla postati arheologom."
Bez obzira hoce li arheoloski kamp u Crnim brdima Juzne Dakote jednog dana iznjedriti jednog stvarnog Indiana Jonesa ili nece, dvadeset sestoro djece pripomoglo je u istrazivanjima novog arheoloskog nalazista u povjesnom podrucju zvanom Black Hills.