Medjunarodna Udruga bluegrassa nedavno je odrzala svoju redovitu godisnju konvenciju i festival bluegrassa u Nashvilleu, u Tennesseeju. Vrhunac jednotjednog festivala bio je dodjeljivanje godisnje nagrade najboljim pjevacima, skladateljima i instrumentalistima. Kako javlja Katherine Cole, o onima koji nisu osvojili nagrade na ovogodisnjem, osamnaestom festivalu bluegrassa prica se jednako puno kao i o onima koji su dobili nagrade …
Zadnjih sedam godina, nagradu u kategoriji najbolje vokalistice dobijala je Rhonda Vincent. Ali ne i ove godine. Taj je prestizni naslov sada ponijela…
"Nemam nista unaprijed pripremljeno, govorim iz srca. Cijenim ovu nagradu vise nego sto to mogu izreci rijecima. Zahvaljujem svakome s kim sam ikada imala prilike raditi, narocito bendu s kojim sada nastupam" - ovim se riječima publici obratila Dale Ann Bradley.
Bradley Walker, koji pati od misicne distrofije i nastupa u invalidskim kolicima, bio je burno pozdravljen kad je Kathy Mattea objavila njegovo ime umjesto Larryja Sparksa, Ronnieja Bowmana, Tima O’Briena i Russella Moorea, kao pobjednika u kategoriji najboljeg pjevaca….
"Ovo je nevjerojatno, nevjerojatno. Ne znam sto da kazem. Cijeli zivot pjevam, kao sto mnogi od vas to znaju, ali ne mogu vjerovati u ovo, veceras. Roditelji me oduvijek podrzavaju i pomazu mi. Nije lako ici, to znate, od jednog nastupa do drugog, meni je jos teze nego vecini. Ne bih mogao bez majke i oca, bake i djeda… bez njihove pomoci. Svi su veceras ovdje, cijela moja obitelj, hvala njima i hvala svima."
Nova imena medju dobitnicima, umjesto dobro poznatih, koji su godinama uzastopno osvajali nagrade Udruge bluegrassa, nisu bila i jedino iznenadjenje veceri. U kategoriji za najbolji album godine po prvi put najboljima su proglasena – dva albuma. Iznenadjen je bio i najavljivac Chris Jones, i sam dobitnik ovogodisnje nagrade, kao najbolja radijska licnost, a i kao skladatelj godine…
"Nagradu dobija…album “Lefty’s Old Guitar” i J. D. Crow and the New South, na etiketi Rounder Records.."
"Ali cekajte! Imamo dva albuma. “Fork In the Road” i Infamous Stringdusters, na etiketi Sugar Hill Records."
Infamous Stringdusters mladi je, novi bend, izdali su, do sada, tek jedan album, ali odnijeli cak tri nagrade. Osim one za najbolji album godine, jos i nagradu za najbolju pjesmu (zajedno sa skladateljima Chrisom Jonesom i Johnom Pennellom), te nagradu u kategoriji najboljeg novog umjetnika.
The Infamous Stringdusters nisu bili jedini trostruki pobjednici ovogodisnjeg festivala. Virtuoz na bendzu Tony Trischka dobio je nagradu kao najbolji banjo player, a njegov najnoviji album – “Double Banjo Bluegrass Spectacular” – na kojemu su se, medju Trischkinim gostima, nasli i legendarni Earl Scruggs, te Bella Fleck i Steve Martin, osvojio je dvije nagrade, kao najbolji instrumentalni album godine i kao najbolji snimljeni dogadjaj godine. Trischka je i nastupio na ovogodisnjem, osamnaestom festivalu bluegrassa, uz pratnju Alison Brown, Kennyja Ingrama i Scotta Vestala…