Rat u Iraku i imigracijska reforma i dalje dominiraju u političkim raspravama u Washingtonu. Dok se većina debata odvija u dvoranama Kongresa, male ali utjecajne grupe običnih ljudi sve više se čuju, kako u Washingtonu, tako i u cijeloj zemlji.
Razmotrimo problem imigracijske reforme. Pokušaji Kongresa da se izglasa prijedlog za reformu trenutno su zaustavljeni, djelomice zbog toga što se konzervativni republikanci, poput kongresmena Virgila Goodea iz Virdžinije, protive nastojanjima da se populaciji ilegalnih useljenika od oko 12 milijuna otvori put k američkom državljanstvu. "Moja poruka njima je – ni za dva tjedna, ni za dva mjeseca, niti za dvije godine – nikada! Moramo biti na čistu da nećemo predati Sjedinjene Države u ruke uljeza s južne strane granice" - izjavio je Virgil Goode za govornicom Zastupničkog doma.
Nisu samo Goode i drugi zakonodavci ti koji se protive novom prijedlogu za reformu imigracijskog sustava, tvrdeći da nedovoljno štiti američke granice. Ogromnu podršku pružaju im brojne građanske skupine iz cijele zemlje. One preplavljuju kongresne urede elektronskim porukama i telefonskim pozivima o prijedlogu imigracijske reforme.
Deborah Robinet stigla je u Washington iz San Diega u Kaliforniji da pomogne organizirati takozvani Mimohod za Ameriku – okupljanje od oko 60 građanskih organizacija koje se u glavnom gradu žele izjasniti o ovom problemu i biti saslušane. “Prosvjedovanje je izuzetno važno,” kaže Robinet, “jer je to izravan i vidljiv način izražavanja mišljenja.”
Nakon što se udaljio od prosvjednog podija ispred spomenika Washington, kongresmen Goode je rekao da Robinet i ostali organizatori ovog okupljanja imaju utjecaja na diskusije o imigraciji. "Nadam se da će aktivisti iz redova običnih ljudi i dalje tako uporno nazivati i slati poruke i brzojave. Ako ne održimo nastojanja masa da javno iznesu što misle, bit će teško zaustaviti ovaj prijedlog. Njihovi su napori urodili plodom – zaustavili su ga prije, a nadam se da će ga usporiti i ubuduće" - rekao je kongresmen Goode.
Politički se analitičari slažu da je ova vrst protivljenja građana donekle uspješna i da je svojom silinom djelovanja dovela do “uzburkavanja strasti.” Povijest masovnih pokreta ukazuje na njihovu neujednačenu organiziranost i učinkovitost. No, Deborah Robinet kaže da je koordiniranje zajedničke poruke i plana djelovanja među desecima grupa razasutih širom zemlje puno lakše u ovoj dobi interneta.
Bez obzira na rezultat ove borbe oko imigracijske reforme, obje strane inzistiraju da trenutna rasprava o tom prijepornom pitanju odražava važnost djelovanja samo-organiziranih aktivista iz najširih slojeva društva.
