Sigurna vožnja zahtijeva punu pozornost. To je obično prvi savjet koji se daje novim vozačima. No, cijeli niz stvari koje odvraćaju pažnju pri vožnji, naročito mobilni telefoni, mogu učiniti vožnju opasnom, pa čak i pogibeljnom za mlade ljude. Senat savezne države Virginije izglasao je zakon koji mladima šalje jasnu poruku: odložite mobitele i usredotočite se na vožnju!
Za mlade ljude nije uvijek sigurno da budu za volanom automobila. To zabrinjava senatora Virginije, Jaya O Briana.
"Mladi ljudi griješe, i to je sasvim normalno. Ali, kad pogriješite za volanom, ponekad se te pogreške ne mogu ispraviti. Možete poginuti, ili se ozbiljno ozljediti, ili isto to učiniti nekom drugom."
Čini se da mnogi mladi ljudi, dodaje on, nisu svjesni opasnosti kada se vožnju automobila ne shvati ozbiljno. Oni su toliko naviknuti da rade nekoliko stvari u isto vrijeme da lako gube koncentraciju i ne primjećuju što se dogadja na cesti. Smiju se i razgovaraju sa svojim prijateljima, - objasnjava O Brian -, razgovaraju na mobitele, šalju SMS poruke jedni drugima i koriste razne naprave da komuniciraju dok voze, bez da su svjesni koliko je takvo ponašanje zapravo opasno.
Ovaj zakonodavac pokušava već dvije godine eliminirati takve aktivnosti koje odvraćaju pozornost pri voznji, i predlaže zakon kojim bi se osobama mladjim od 18 godina zabranilo da koriste bežične telekomunikacijske naprave dok voze automobile. Napokon je taj prijedlog postao zakon prošli mjesec.
"Mislim da razlog zašto je ovaj zakon izglasan s tako ogromnom većinom glasova leži u činjenici da su zakonodavci u ovoj državi napokon uvidjeli vezu izmedju mobilnih telefona i nepažnje pri vožnji. Ovo nije zabrana korištenja mobitela za mlade ljude, jer se ovaj zakon odnosi samo na one ispod 18 godina. Dakle na mlade ljude od 16 i 17 godina, koji su netom dobili vozačke dozvole."
Timothy Smith je instructor vožnje i autor knjige Crashproof your kids; Make your teen safer, smarter driver, Zaštitite svoju djecu u prometu i učinite ih sigurnijim i boljim vozačima. On ističe da je korištenje mobilnih telefona za volanom opasno bez obzira na dob vozača, ali dodaje da je to posebno izraženo kod mladih vozača.
"Bilo to dobro ili ne, nakon mnogo godina za volanom automobila mi smo naučili da istovremeno radimo nekoliko stvari. Ali mladi ljudi još uvijek uče kako obraćati pozornost na puno stvari koje se na cesti dogadjaju istovremeno … obratiti pozornost na druge vozače i kontrolirati svoje vlastito vozilo. Mislim da će, ako im se zabrani da razgovaraju na mobilne telefone u vrijeme dok još uče voziti, postati pažljiviji vozači i manje su šanse da će često koristiti mobitel u vožnji i kada postanu iskusniji vozaci. Dakle, mislim da će ova zabrana korištenja mobitela mladim ljudima spasiti živote."
Senator O Brian naglašava da državne ustanove mogu provoditi zakone i pružiti potrebne obrazovne programe, no roditelji i dalje imaju važnu ulogu u tome da njihova djeca budu sigurni vozači. On predlaže da roditelji upozore svoju djecu na sve opasnosti pri vožnji, te s njima vježbaju kako poštivati pravila vožnje.