Vlada Sjedinjenih Država smatra da bi polarne medvjede trebalo kategorizirati kao ugroženu životinjsku vrstu, zbog toga što njezin prirodni habitat postupno nestaje, zbog topljenja ledenjaka u Artičkom moru.
Ministar unutrašnjih poslova Dirk Kempthorne, u čiju nadležnost spada i ova problematika, izjavio je da zbog topljenja ogromnih ledenih površina opada i broj sjevernih medvjeda, kojima je – zbog promijenjenih prilika - sve teže loviti tuljane, njihovu glavnu hranu.
Ekološke se organizacije nadaju da bi ovaj vladin prijedlog mogao voditi i većim naporima na području ograničavanja emisije takozvanih stakleničkih plinova, što se smatra glavnim uzrokom globalnog zatopljavanja.
Prije no što donese odluku o kategoriziranju polarnih medvjeda kao ugrožene vrste američka će vlada tijekom sljedećih 12 mjeseci proučiti situaciju.
Širom svijeta živi oko 25 tisuća polarnih medvjeda, četvrtina njih na Aljasci.