Predsjednik Bush dodijelio je deset najviših civilnih odličja istaknutim građanima među kojima ima sportaša, glazbenika i znanstvenika. Predsjedničku Medalju slobode dobili su aktivistica za širenje pismenosti Ruth Johnson Colvin, aktivist za ljudska prava Natan Sharansky, igrač bejzbola John Buck O'Neil. Laureati su i povjesničari David McCullough, Paul Johnson te komentator William Safire, zatim genetičar i dobitnik Nobelove nagrade Joshua Lederberg te gitarist B.B.King.
Prestižnu nagradu dobili su i bivši ministar prometa Norman Mineta te predsjednik sveučilišta u New Orleansu, Norman Francis. Predsjednička medalja slobode uspostavljena je tijekom II svjetskog rata kao najviše civilno odličje za zasluge u ratno doba, međutim predsjednik John Fitzgerald Kennedy proširio je nagradu i na mirndopsko razdoblje.