Jedan američki astronom kaže da je izumio napravu koja bi mogla pomoći u traganju za planetima nalik Zemlji daleko izvan našeg sunčevog sustava. Ekipa koju predvodi profesor Webster Cash, sa Sveučilišta Colorado, izradila je ogroman 'zvjezdani štit', oblika tratinčice, koji bi bio lansiran u svemir vukući za sobom, na udaljenosti od više tisuća kilometara, svemirski teleskop.
U članku u časopisu "Nature", dr. Cash kaže da bi se štit otvorio kada bi stigao u orbitu više od milijun kilometara daleko od Zemlje. Tamo bi štit omogućio teleskopu da kemijski analizira atmosfere udaljenih planeta u potrazi znakovima života, bez da ga ometa svjetlost matične zvijezde tog planeta. Na taj bi način, kaže ovaj znanstvenik, astronomi bili u stanju identificirati zemljopisne značajke poput oceana, polarnih kapa, kao i masa oblaka.