Roman W.E.B. Griffina Talac – The Hostage - drugi je u nizu u seriji o 'predsjedničkom agentu". Glavni junak je bojnik Charlie Castillo kojeg osobno predsjednik šalje u akciju kad očigledno ni najmoćniji čovjek na svijetu neki problem ne može riješiti konvencionalnim kanalima. Ovaj politički triler, koji se našao pri vrhu popisa najprodavanijih knjiga New York Timesa predstavljamo u redovitoj rubrici Svijet knjige.
U središtu radnje romana Talac nalazi se danas ozloglašeni program Ujedinjenih naroda nafta za hranu, kojim je Iraku omogućavano da proda dio svoje nafte na svjetskom tržištu unatoč sankcija, a da za ostvareni profit kupi hranu i lijekove. Iako je sama radnja potpuno izmišljena, mnogi detalji u Taocu temeljeni su na stvarnim činjenicama. Charlie Castillo, koji radi u Ministarstvu domovinske sigurnosti, osobni je predsjednikov specijalac za nepredvidljive situacije. Dobije u zadatak da ispita smrt jednog američkog diplomata u Argentini. Diplomat je ustrijeljen hicem u glavu, a njegovu bogatu crnu suprugu Betsy Masterson teroristi uzimaju kao taoca, vjerujući da njezin brat ima informacije o spornom programu 'Nafta za hranu'.
Castillo naoružan svim mogućim ovlastima nad svime i svačime odlazi u Buenos Aires, odsjeda u luksuznom hotelu Four Seasons pod jednim od svojih brojnih pseudonima. Tamo odmah uspostavi kontakte s onima za koje vjeruje da mu mogu pomoći u potrazi za gospođom Masterson. Ono što on i njegovi kontakti ne znaju, čitatelj otkriva skoro na samom početku romana – Betsy Masterson nisu oteli obični teroristi, već je riječ o skupini koja je povezana s "Naftom za hranu", u kojoj njezin brat – birokrat Ujedinjenih naroda – ima određenu ulogu. Roman počinje na bečkom međunarodnom aerodromu dolaskom brata gospođe Masterson u Austriju. Poslušajmo taj ulomak.
Kao Amerikanac, Jean-Paul Lorimer uvijek se osjećao zlovoljno ili posramljeno, ili oboje, kad bi dolazio na bečki međunarodni aerodrom. Prva stvar koju čovjek vidi kod dođe na terminal je Starbucksov kiosk. Koja arogancija Amerikanaca da prodaju kavu u Beču! S tako senzacionalističkom crvenom neonskom reklamom. Dr. Jean-Paul Lorimer - crnac star četrdeset šest godina, pomalo zdepast i potpuno ćelav, govorio je nazalnim glasom, bio odjeven po najnovijoj europskoj modi, uključujući tanke crne okvire naočala i talijanske mokasinke – doktorirao je s tezom o povijesti središnje Europe. Znao je da je kava stigla u Europu još u sedamnaestom stoljeću.
U ovaj triler političkih intriga, uz Austriju, uključene su mnoge zemlje. Kako Charley počinje rješavati probleme u potrazi za Betsy Masterson, iz Buenos Airesa kreće u interkontinentalnu akciju, da bi završetak i rasplet došao u Argentini susjednom Urugvaju. Iako knjiga opisuje unutarnje borbe između različiti američkih saveznih agencija kao što su Ministarstvo domovinske sigurnosti, Državno tajništvo, Središnja obavještajna agencija CIA i Savezni istražni ured FBI, koje bi trebale surađivati uzajamno, autor nam poručuje da u svim tim službama postoje dobri ljudi koji mogu zaustaviti neprijatelja. Ovaj politički triler objavila je izdavačka kuća G.P. Putnam's Sons.