Iz ruskog svemirskog centra Bajkonur, u Kazahstanu, lansiran je prvi od planiranih 30 satelita europskog globalnog navigacijskog sustava, nazvanog Galileo. Europski program Galileo predstavlja suradnju javnog i privatnog sektora, u kojemu sudjeluje i Kina, kao i još pet drugih neeuropskih zemalja. Sustav je zamišljen kao konkurent američkom GPS-u – globalnom sustavu za pozicioniranje – čije mreže koriste triangulirane satelitske radio signale kao navigacijska pomagala. Galileo bi trebao početi djelovati za pet do sedam godina.
Sjedinjene Države kažu da dodatni navigacijski sustav nije potreban, ali europski dužnosnici ustraju na potrebi za dva sustava, koji bi jedan drugome bili rezerva. Oba sustava će biti kompatibilni. Europljani, uz to, naglašavaju važnost sudjelovanja Kine, ističući rastući globalni utjecaj te zemlje.