U uraganu Katrina, koji je jučer pogodio obalna područja uz Meksički zaljev poginulo je najmanje 55 osoba. Očekuje se da će broj žrtava biti veći. Najveći broj poginulih je u jednom stambenom kompleksu u gradu Biloxi, u Mississippiju. Inače, Američki centar za praćenje uragana objavio je da je uragan Katrina oslabio te se sada više ne smatra uraganom već tropskom olujom.
No, snažno kišno nevrijeme uz obalu Meksičkog zaljeva se nastavlja te se širi u unutrašnjostu smjeru sjevero-zapad. U obalnim područjima počinje saniranje štete, koja su preliminarno procjenjuje na između 12 i 25 milijardi dolara. Jučer ujutro Katrina je pogodila južnu obalu Sjedinjenih Država naletima vjetra koji su dostizali 225 kilometara na sat. Naleti vodene stihije mjestimično su dostizali šest metara.
Guverner Mississippija izjavio je da su velika područja ove savezne države izolirana, zbog poplavljenih prometnica. Trebat će izvjesno vrijeme da se procijeni šteta, rekao je guverner Haley Barbour. Šef jedne vatrogasne brigade izjavio je po povratku opustošenih područja da je šteta ogromna. Kuće su bile pomicane iz temelja, vjetar je nosio usidrena plovila koja su se zabijala u kuće, dok su ceste neprohodne zbog nanosa od ostataka porušenih zgrada. Crveni je križ proglasio najveću mobilizaciju svojih resursa u američkoj povijesti, kako bi pomogao žrtvama uragana Katrina. Meteorolozi tvrde da je Uragan Katrina četvrti po jačini uragan u američkoj povijesti.
Uragan Katrina stigao je do obale Louisiane je jučer ujutro, prije svitanja. U tom trenutku brzina vjetrova u središtu oluje procjenjena je na 240 kilometara na sat. Najveća bojazan vladala je za New Orleans, koji se većim dijelom nalazi ispod površine mora, pa su vlasti još jučer naredile obaveznu evakuaciju svih građana. Samo središte oluje mimoišlo je New Orleans no unatoč tome, prema nekim izvješćima, u nekim dijelovima grada razina vode iznosi dva metra, a neki su ljudi zarobljeni na krovovima kuća. Prema nekim izvješćima, velika materijalna šteta u bilježi se u samom gradu, ali i drugim obalnim područjima države Mississippi.
Oko deset tisuća ljudi, koji iz raznih razloga nisu mogli otići, pronašli su utočište u glavnom gradskom stadionu koji je natkriven. Snažan vjetar odnio je dijelove krova na dva mjesta no nadležne ekipe su procjenile da ne prijeti opasnost od urušavanja. Na stadionu je rano jutros nestalo struje tako da se rasvjeta održava uz pomoć generatora. Tisuće ljudi nalaze se u skrovištima diljem New Orelansa i drugih saveznih država. Još se ne zna kada će ljudi biti u mogućnosti vratiti se kućama. Guvernerka Louisiane Kathleen Blanco upozorava: "Vodite računa o tome da neke ulice i ceste mogu biti poplavljene i neprelazne. Bit će srušenih stabala, neće biti struje. U većini slučajeva ljudi neće biti u mogućnosti odmah se vratiti u svoje domove".
Inače, predsjednik Bush je proglasio izvanredno stanje u četiri savezne države, Louisiani, Mississippiju, Floridi i Alabami i prije dolaska oluje do kopna. Na taj način osigurano je da milijarde dolara savezne vlade i drugih izvora budu trenutno dostupni pogođenim područjima. Očekuje se da će šteta od Katrine iznositi između 12 i 25 milijardi dolara. Najskuplja oluja do sada je uragan Andrew koji je pogodio Miami 1992. godine usmrtivši 43-oje ljudi i pričinivši štetu od 31 milijardu dolara.
Posljedice urgana jamačno će se osjetiti diljem Sjedinjenih Država. Naime, gotovo sve naftne platforme u Meksičkom zaljevu obustavile su rad i evakuirale radnike što znači 600 tisuća barela nafte dnevno manje na tržištu.
