Znanstvenici su posljednjih godina višekratno dokumentirali kako globalno zatopljavanje izaziva smanjivanje glečera i ledenih ploča diljem zemljine kugle, što, sa svoje strane, rezultira povišenjem razine oceana i mora.
Sada, međutim, jedan znanstvenik Sveučilišta Missourija, u Columbiji, donosi rijetku dobru vijest: unutrašnjost istočne antarktičke ledene ploče ustvari raste! Curt Davis i njegova ekipa promatrali su više od 7 milijuna četvornih kilometara istočne antarktičke ploče od 1992. do 2003. godine, te ustanovili, uz pomoć satelita, da ledena ploča svake godine poraste za daljnjih 45 milijardi metričkih tona.
Taj bi rast mogao usporiti povišenje razine mora – koje trenutno iznosi oko 1,8 milimetara godišnje – za oko 0,12 milimetara. Davis, čiji su nalazi objavljeni u internetskom izdanju časopisa "Science Express", kaže da je to najvjerojatnije jedina velika ledena masa na Zemlji čija masa raste.
'Mnoge nedavne studije usredotočuju se na povlačenje obalnih ledenih ploča. Mi smatramo da istočna antarktička ledena ploča raste vjerojatno istim tempom kojim Grenland gubi svoj ledeni pokrov,' izjavio je u jednom intervjuu Curt Davis.
Za rast te ogromne ledene mase zaslužna je prvenstveno veća količina padalina, posebice snijega, smatraju znanstvenici. Drugi su znanstvenici prognozirali da će globalno zatopljavanje imati takve učinke u nekim dijelovima svijeta, ali Curt Davis upozorava da je prerano da bi se moglo ustvrditi izaziva li globalno zatopljavanje porast mase istočne antarktičke ledene ploče.