Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) priopćila je da novo istraživanje pokazuje da virus ptičje gripe mutira na načina koji bi ga mogli učiniti opasnijima za čovjeka. Na temelju istraživanja nedavnih slučajeva ptičje gripe u Vijetnamu, glavni stručnjak Svjetske zdravstvene organizacije za gripu Klaus Stohr pozvao je zemlje da se pripreme za pandemiju ovog smrtonosnog virusa.
Dužnosnici kažu da je istraživanje u Vijetnamu pokazalo da, iako još nije zabilježen slučaj prenošenja ove bolesti s čovjeka na čovjeka, virus ipak mutira na načine koji bi mogli povećati stopu njegovog prenošenja među ljudima. WHO poziva na bolje globalno praćenje virusa ptičje gripe kod ljudi i peradi.
Soj virusa ptičje gripe H5N1 ubio je nekoliko desetaka ljudi u Vijetnamu, Tajlandu i Kambodži od kraja 2003.