Najviši šiitski vjerodostojnik u Iraku, ayatollah Ali Al Sistani, prebačen je u London, radi hitne operacije srca; kako je saopćio pomoćnik ayatollaha al Sistanija, 73- godišnji šiitski čelnik je osjetio pogoršanje prije nekoliko dana nakon čega je otkazao sve dužnosti i sastanke. Ayatollah Ali al Sistani se smatra glasom umjerenosti u novom Iraku, i ima veliki utjecaj nad šiitskom većinom u zemlji. Poštuju ga i šiiti u Libanu, kao i u Pakistanu. Vijest o odlasku ayatollaha al Sistanija u bolnicu dolazi u vrijeme žestokih borbi izmedju američkih i iračkih snaga protiv pobunjeničke milicije odmetnutog šiitskog vodje Moqtade al Sadra.
