Glavnokomandujući vojnih snaga Saveza za Europu, američki general James Jones, izdao je naredbu da prvi od 17 NATO aviona AWACS, smještenih u njemačkoj bazi Geilenkirschen, poleti ka Turskoj, saopšteno je u Glavnom štabu savezničkih snaga za Europu. Ova naredba slijedi nedavnu odluku Komiteta za odbrambeno planiranje Saveza o hitnoj pomoći odbrani Turske u slučaju iračkog napada i, naglašava se, nema nikakvu drugu ulogu odbrane vojnog saveznika. Avioni AWACS će, poručuju iz NATO europske komande, biti rasporedjeni u Turskoj kako bi obezbijedili rano upozoravanje odrambenog sistema zemlje i osigurali njen zračni prostor. Njihove misije će biti iznad turskog teritorija, a oparacije će se izvoditi iz turske zračne baze Konya. "U funkciji vojnog savjetnika Saveza, zapovjednik europskih snaga NATO je lično sugerirao predsjedavajućem Vojnog komiteta da upotrijebi avione AWACS, jer je riječ o posebno učinkovitim i vidljivom elementu odbrane u slučaju prijetnje Turskoj", naglašava general major Johann Dora, zapovjednik NATO AWACS eskadrile. Prvi od predvidjenih pet, ili, ako se ukaže potreba, šest AWACS aviona namijenjenih Turskoj će u misiju krenuti početkom naredne sedmice, a očekuje se da u prvoj akciji osmatranja bude prije 27. februara.
