U isto vrijeme, 20 članova neovisnog odbora koji istražuje nesreću šatla Columbia je helikopterom obišlo Nacagdoches u Tecasu kako bi pregledali ostake šatla koji su razasuti na zemlji. NASA je saopćila da proces sakupljanja ostataka zbog analize dobija na brzini. Oko 12 hiljada ostataka, uključujući vrh nosa šatla, je pronađeno na području od 72 kvadratna kilometra u Texasu i Louisiani. Istražitelji se fokusiraju na kompjuterske podatke koji pokazuju na iznenadno povećanje temperature na lijevoj strani Columbie, neposredno prije nesreće. Oni također razmatraju ranije navode da ostaci odjela s gorivom nisu nanijeli značajniju štetu izolacionim gumama. Menadžer programa šatla Ron Dittemore je rekao da je također moguće da su drugi nepoznati faktori doveli do niza kvarova koji su uništili šatl.
