Britanija i Francuska su danas poduzeli korake koji ukazuju na pripremu za mogući sukob sa Irakom. Britanski ministar odbrane Geoff Hoon je rekao da je pozvao vojne rezerviste za mogući rat sa Irakom. Gospodin Hoon je takodjer saopćio da će snage Kraljevske mornarice biti upućene u Mediteran za moguću akciju u Perzijskom Zaljevu. Britanski ministar odbrane je rekao da mobilizacija ne znači da rat sa Irakom predstoji, niti da je neizbježan. Ali to je najnoviji potez da se pojača pritisak na iračkog predsjednika Saddama Huseina. Sa druge strane Lamanša, u Parizu, francuski predsjednik Jacques Chirac je rekao francuskim vojnicima da budu spremni za bilo šta što se može desiti u ovoj godini, naglasivši potrebu za oprezom vezano za Iračko poštivanje rezolucije UN-a za razoružanje. U godini ispred nas se susrećemo sa brojnim izazovima. Sigurno je da ćemo se suočiti sa kontinuiranim zahtjevima u područjima gdje su već rasporedjene naše vojne snage. Održavanje vojne spremnosti je u srži karijere koju ste izabrali. Mi moramo posebno biti pažljivi u vezi načina na koji se Irak odnosi prema Rezoluciji Vijeća sigurnosti 1441. Summit u Kopenhagenu je pokazao da je Evropa spremna da djeluje zajedno, kada je riječ o Balkanu, mi imamo razumjevanje izmedju EU i NATO-a, to je bitno u ovom slučaju. Kako bi bili u stanju krenuti naprijed, mi moramo krenuti sa našim vojnim razvojem u mjeri u kojoj možemo, razvijanjem neophodnih vojnih kapaciteta. Francuska je učinila taj napor, ja pozivam sve naše evropske partnere da povećaju budžete za odbranu na nivo zajedničkog napora, rekao je Jacques Chirac pripadnicima francuskih oružanih snaga na svečanosti u povodu Nove godine. Mada ničim nije sugerisao promjenu francuskog stajališta da rat u Iraku treba biti posljednja solucija, Francuski predsjednik je, kako se ocjenjuje, u trenutku dok Washington nastavlja prikupljati vojne snage u regionu Zaliva, ovim govorom naglasio povećanu mogućnost poduzimanja vojne akcije protiv Iraka, kao i moguće učešće Francuskih vojnih snaga u tom ratu.
