Papa Ivan Pavao je u svom prvom novogodišnjem obraćanju pozvao na okončanje, kako je on to nazvao, bratoubilaštva i bezumlja na Srednjem Istoku. Govoreći na Svjetski dan mira Rimo-katoličke crkve, tokom mise u bazilici Svetog Petra u Vatikanu, papa je rekao da je mir moguć u tom nemirnom regionu. Papa nije spomenuo tekući izraelsko-palestinski sukob, ili mogući američki napad na Irak, ali je rekao da konflikt mora biti riješen miroljubivim putem.
