Ovdje u Sjedinjenim Državama, Decembar je za one koji , na ovaj ili onaj način - rade u prodaji, najvažniji mjesec u godini. Prodaja tijekom Božićne i novogodišnje sezone, za mnoge u sferi prodaje znači - preživljavanje. Zvonjava kase - slatka muzika za mnoge u prodaji, poput Nite Whitesel. Nita je vlasnik prodavnice Božićni Tavan, u Alexandriji, savezna država Virginia, koja prodaje ukrase i ornamente za Božić i Novu godinu. Sve u prodavnici je posvećeno tim praznicima, uz ukrase koji se ne mogu naći nigdje drugdje, medjutim, malo je ljudi u prodavnici, jer se mnogi opredjeljuju da kupuju u jeftinijim lancima prodavnica, poput Wal Marta. Mi smo mala porodična prodavnica - majka i dvije kćerke, u poredjenju s ogromnim, nacionalnim lancima prodavnica, koje uvijek imaju rasprodaje. Teško opstajemo, upravo zbog takvih lanaca koji daju proizvode 20, 50, čak 60 posto jeftinije. To nam istinski škodi, jer nam oduzima veliki broj mušterija, kaže Nita Whitesel. Sezona Božićnih i novogodišnjih kupovina sada je upravo u punom zamahu; a neki se iz prodaje nadaju da usporena, donekle oslabljena američka ekonomija neće potpuno uništiti praznični duh kod Amerikanaca, te da će prodaja ipak biti visoka... Čak i nakon 32 godine poslovanja, Nita Whitesel osjeća da je njena radnja u teškoćama, nadmećući se ove godine sa ostalim kako bi ostvarila profit. 60 posto njene ovogodišnje prodaje desilo se tokom posljednja 2 i pol mjeseca. Ipak, njena prodaja je ispod one ostvarene prošlog decembra. Nita Whitesel kaže da su joj same mušterije kazale da više ne kupuju kao prije, iz razloga nesigurnosti nakon terorističkih napada 11 septembra, i straha od mogućnog rata s Irakom, kao i zbog porasta nezaposlenosti. Jednostavno rečeno, kaže Nita, ovo je teško vrijeme: Slabljenje kako američke, tako i medjunarodne ekonomije, promjenilo je ove godine običaje trošenja. Nije to vrijeme straha, već vrijeme da čovjek još jednom razmisli i vidi šta mu je zaista važno. To je porodica, dom, tradicija, stvari koje su najvažnije većini Amerikanaca. Zato će, kaže Nita, njena prodavnica preživjeti, čak ako prodaja ove sezone i ne bude tako dobra. Ona kaže da drugi možda neće biti te sreće. Tek jednu ulicu dalje, prodavnica igračaka i dječje odjeće, Why Not, Zašto ne,takodjer pati od smanjena prodaja. Lisa Schumaier kaže da ljudi traže jefitinije stvari, stvari na rasprodaje, a ne skupe proizvode. Ona dodaje kako njeni uposlenici čine sve ove godine ne bi li kupce uvjerili da kupe: Činimo sve da zadovoljimo mušterije, dobavljamo igračke koje se nigdje drugo ne mogu naći. Decembar je i naš najvažnij mjesec, i naravno da nam je važno da se u ovo vrijeme kupuje više nego inače. Malo više se reklamiramo, dajemo kupone za popust, i pokušavamo biti veseli. Lisa ne očekuje da će njen biznis biti oštećen kao druge radnje, jer prodaje igračke. Vjeruje, naime, da ljudi smatraju da je dobra igračka radost za svako dijete, i traje dugo. Još samo koji dan je ostao u okviru praznične kupovne sezone, i prodavačima je drago da vide pune radnje, pa makar ljudi trošili manje nego obično.
