Oživljavanje vakcinacije protiv velikih boginja u Sjedinjenim Državama, vraća na scenu vakcinu koja se smatra najopasnijom od svih. Odluka predsjednika Busha da naredi njeno korištenje u odredjenim slučajevima, balansira pripravnost sa oprezom, kako izvještava David McAlary. Ima ironije u činjenici da prva bolest koja je iskorjenjena na licu zemlje zaokuplja političare, koji se plaše da u nekom biološkom napadu američki gradjani mogu biti izloženi smrtonosnom virusu. Opšta vakcinacija je 1970-tih iskorjenila velike boginje, ostavljajući opaki virus jedino pod ključem u istraživačkim centrima Sjedinjenih Država i Rusije. Medjutim, zvaničnici Sjedinjenih Država ne odbacuju mogućnost da se neki uzorci ukradeni, ili nikada nisu uništeni. Mogu li oni dospjeti u ruke terorista. Može li Irak upotrijebiti smrtonosni virus u odbrani od mogućeg američkog napada. Odluka predsjednika Busha da naredi vakcinaciju pola miliona pripadnika vojnih snaga i preporuči vakcinaciju za jednak broj medicinskog osoblja pokazuje da se takve mogućnosti smatraju realnošću. Medjutim, ostavljajući ostatku populacije u Sjedinjenim Državama da na dobrovoljnoj bazi odluči hoće li uzeti vakcinu, on je obznanio probleme sa tom vakcinom i složio se sa prošlogodišnjim upozorenjem Svjetske zdravstvene organizacije da se ne zahtijeva opća vakcinacija stanovništva. Mislim da je to nešto što je mučilo predsjednika kod donošenja odluke, jer to je tako opasna vakcina, kaže Dr. Sue Bailey, bivša pomoćnica minisitra odbrane za zdravlje, koja je na televizijskoj mreži NBC, u emisiji Danas, govorila o opasnosti vakcine. Mislim da ih trebamo informirati o toj činjenici, da to nije suvremena medicina, da to nije vakcina koja je napravljena uz najbolju tehnologiju. To je jedna stara, opasna vakcina i zato mislim da ljudi zaista treba da budu informirani kako bi mogli donijeti odluku, kaže Dr. Bailey. Dok ostale vakcine sadrže umrtvljen, ili oslabljen virus kako bi podstakli imunološki sistema organizma da bude spreman za napad, vakcina velikih boginja je toxsična jer koristi živ virus. Proučavanja vršena 1960-tih pokazala su da izmedju 15 - 50 ljudi na svaki milion vakcinisanih pate od usputnih posljedica opasnih po život, kao što su upala mozga i kožni ekcem. Jedan do dva od njih umiru. Pored toga, bivši zvaničnik iz oblasti zdravstva, koji je vodio napore na iskorjenjivanju velikih boginja - Donald Henderson sa Johns Hopkins Univerziteta iz Centra za civilne studije odbrane od biološkog napada, kaže da vakcina prijeti čak i mnogima koji nisu vakcinirani. Nije samo u pitanju da ova vakcina uzrokuje veću, mnogo ozbiljniju rekaciju nego bilo koja druga vakcina koju imamo, nego se rizik ne zadržava samo na vakiciniranim osobama. Postoji opasnost od prenošenja virusa iz vakcine na ostale. Zaista je tako, u istraživanju sprovedenom 1963 i 1968. bilo je isto toliko slučajeva koji su zaraženi konataktom, koliko i onih zaraženih vakcinacijom, kaže gospodin Henderson. Zbog rizika kojeg nosi vakcina protiv velikih boginja, dr Sue Bailey kaže da veliki dio stanovnika Sjedinjenih Država ne bi trebao primiti vakcinu, čak ako dodje do manje pojave velikih boginja. Koliko ljudi u Americi ne bi trebali biti vakcinirani, jer imaju oslabljen imunološki sistem, jer uzimaju ljekove za srčana oboljenja, ili su HIV pozitivni, ili imaju presadjene organe, čak i ljudi sa kožnim oboljenjima, kao ekcem. Takodjer, djeca i trudnice. Prema tome, možete vidjeti da se tu radi oko 50 miliona Amerikanaca koji ne bi trebali biti vakcinirani, u stvari, ne bi uopće trebali biti u blizini nekoga ko je primio vakcinu, kaže gospodja Bailey. Postoji nada, medjutim, da će se sadašnja vakcina protiv velikih boginja koristiti samo privremeno, dok naučnici ne razviju sigurniju verziju. To je cilj Nacionalnog instituta za alergijske i infektivne bolsti vlade Sjedinjenih Država, čiji direktor je Dr. Anthony Fauci. Mi smo na drugoj i trećoj generaciji vakcina, ali vakcina koja bi bila vrlo malo zarazna, konkretno modificirana forma vakcine, za koju bi bili uvjereni da se sigurno može dati ljudima oslabljenog imunološkog sistema - to je, očito, više od godinu dana, vjerovatno dvije godine daleko, ali to je konačni cilj, kaže Dr. Fauci. Dr. Henderson kaže da se nada da će, sobzirom na sadašnju vakcinu protiv velikih boginja, administracija predsjednika Busha, analizirati rezultate ranih vakcinacija prije nego vakcinaciju ponudi širem stanovništvu.
