Najmanje 30 Palestinaca, uključujući i najvišeg zapovjednika palestinske službe sigurnosti, ubijeno je danas tokom izraelskih vojnih napada na Zapadnu Obalu i Pojas gaze. Najteže borbe, prema izvještajima, vode se sada na palestinskim teritorijama oko Tulkarma i Betlehema na Zapadnoj Obali. Sa više detalja, iz Jerusalema se javlja dopisnik Glasa Amerike, Ross Dunn. Medju ubijenim Palestincima bio je i zapovjednik palestinske nacionalne sigurnosti u Pojasu Gaze, general-major Ahmed Mefrej. On je, zajedno sa jednim tjelohraniteljem,ubijen kad su Izraelci otvorili vatru na njegov automobil dok se vozio na jednu od borbenih linija, istočno od Khan Younisa u Pojasu Gaze. Izraelski vojnici napali su cijelo ovo područje nakon što je, kasno sinoć, jedan naoružani Palestinac ubio 5, a ranio 23 osobe kod jednog jevrejskog naselja u Pojasu Gaze, prije nego što su ga vojnici ubili. Odgovornost za ovaj napad prihvatila je militantna organizacija Hamas. Nakon toga, izraelski helikopteri su započeli nove napade na palestinske ciljeve u Khan Younisu. U medjuvremenu, na Zapadnoj Obali izraelske snage su ušle u Betlehem i okolna sela. Podržane tenkovima i helikopterima, izraelske snage su u Betlehem ušle iz dva pravca, zatim i u susjednu Beit Jalu i dva izbjeglička kampa, Aida i Deheishe. Teške borbe u toku su i u izbjegličkom kampu u Tulkarmu, koji je inače jedno od Izraelu najbližih palestinskih mjesta. Svrha operacije je, kaže jedan od izraelskih zapovjednika, čišćenje tog izbjegličkog kampa od ilegalnog naoružanja. Izraelska vojna ofanziva nastavlja se sve jače uprkos kritikama koje je uputio predsjednik Bush, koji obje strane poziva da zaustave nasilje, prihvate novu viziju mira na Srednjem Istoku i nastave sa pregovorima o konačnom razrješenju njihovog sukoba. Američki predsjednik je juče saopštio da u region ponovo šalje svog specijalnog izaslanika, generala Anthony Zinnia, koji će na obje strane izvršiti pritisak da pristanu na primirje, prema planu direktora CIA-e Georgea Teneta. I Izraelci i Palestinci su saopštili da pozdravljaju ovu posjetu. Podpredsjednik Dick Cheney, koji u nedjelju takodje putuje u regon, u 12-dnevnu posjetu zemljama Srednjeg Istoka, rekao je da će na dnevnom redu njegovih sastanaka biti upravo Zinni-evi napori i saudijski prijedlog. Državni sekretar Colin Powell izjavio je da nasilje mora biti svedeno na nulu, dodavši da se nada da će obje strane pozitivno reagirati na misiju generala Zinnia.
