Bill i Lee McWaters su obično među prvima
kada treba pomoć tisućama ljudi u Memphisu u Tennesseeiju. Otac i sin McWaters
su članovi Metropolitanske međureligijske udruge, što je jedna od najvećih
gradskih dobrotvornih udruga sa tisuće volontera. Grupa dnevno dostavi 2,400
jela dnevno starijim građanima. Devedesetsedmnogodišnji Warren Franklin je
jedan od primalaca pomoći, i kaže da mu je udruga od velike pomoći, te da je
jako zahvalan.Lee McWaters i njegov otac su također zahvalni, da imaju vremena da pomažu ljudima. Oni odvajaju po nekoliko sati tjedno kako bi pomogli ljudima, a njima nije prenaporno.
Metropolitanska međureligijska udruga je već dugo poznata po pružanju ruke potrebitima. Gradske vođe su oformili organizaciju samo pet mjeseci nakon ubistva Dr. Martin Luther Kinga u Memphisu 1968. godine.
Kada je Dr. King došao u Memphis njega nije zanimala samo rasna harmonija, nego i razina siromaštva. 42 godine nakon njegove smrti, grad se još uvijek bori sa istim problemom. Jedan od četvero ljudi u ovom gradu živi ispod razine siromaštva.
Osim opskrbljivanja toplim jelima, udruga nudi financijsku, sudsku, kao i pomoć pri rješavanju stambenog pitanja. Izvršni direktor Margaret Craddock je objasnila što motivira volontere:
"Mnogima je ovo poziv. Ovom prilikom mnogi mogu živjeti svoju vjeru i činiti djela kakva bi Dr.King želio od njih da čine. "
Udruga trenutno ima devet programa za pomoć starijima i obiteljima u krizi. Tamaki Dale je izgubila posao u kolovozu i potrebna joj je financijska pomoć. Kaže da bi mnogi, uključujući i nju bili beskućnici da nije njihove pomoći.
Prošle godine Metropolitanska međureligijska udruga je potrošila oko milijun dolara kako bi pomogla građanima s računima.
Phyllis Phillips je voditelj hitne službe udruge, i kaže das u im nekada najčešće dolazile samohrane majke s djecom, ali da se sada trend promijenio. Sve više im dolazi radnih obitelji koji en mogu zaraditi dovoljno za život.
Izvršna direktorica Craddock kaže da udruga traži nove načine kako pomoći ljudima, jer se rezultati vide. Rekla je id a ne ide tako brzo ali da se vidi napredak i trud.
Volonteri udruge kažu da će i dalje nastaviti raditi prema načelima za koja se zalagao Dr. King, pomaganjem onima kojima je najpotrebnije i nastojeći riješiti tešku ekonomsku i socijalnu situaciju grada.
