Američki
nogomet je decenijama bio isključivo muški sport. Medjutim, u posljednje
vrijeme sve više žena igraju profesionalni američki nogomet, ili ragbi, kako se
sličan sport zove u Evropi. U Sjedinjenim Državama već devet godina postoji i
ženska profesionalna liga američkog nogometa sa 41 timom. Jeffe Swicord i Amra
Alirejsović su za Glas Amerike bili na utakmici Washingtonskih Diva i
Filadelfijskih Firebirds, na posljednoj utakmici ove sezone, pred početak
doigravanja za ovogodišnjeg šampiona.
Fudbal
pod reflektorima je američka tradicija, ali ovo je drugačija igra. Igrači su
žene.
Ove
noći, Žar ptice iz Filadelfije su igrale protiv Diva iz Washingtona. Oba tima
su u Neovisnoj žeskoj nogometnoj ligi.
Paul
Hamlin je vlasnik Washingtonskih Diva: "Još uvijek mnogi ne znaju da žene
igraju pun kontakt nogomet. I, ljudi su pomalo iznenadjeni kada im kažem da one
zaista hvataju jedna drugu kako bi spriječile prodor one koja nosi loptu."
Liga
postoji već devet godina i sada ima 41 tim iz gradova širom Amerike.
Igračice
su izmedju 20 i 40 godina starosti. Većina njih su od djetinjstva bile
sportašice i žele nastaviti sportske aktivnosti.
Paul
Hamlin kaže da je ranije samo nekolicina tih žena igrala organizirani nogomet
na bilo kojem levelu: "Mi želimo otvoriti mogućnost mladim ženama i
djevojkama da nauče o nogometu, američkom nogometu, i da steknu neophodne
vještine da dobro igraju tu igru."
36-to
godišnja Lara Aribisala je samohrana majka dvoje djece. Ona je u Sjedinjene
Države došla iz Nigerije prije devet godina.
Nekada
je bila maratonac, a Divama se pridružila prije tri godine. Lara kaže da je
fizički dio igre lagan i da je teži mentalni dio, naučiti svoju poziciju i
igru, kao što je hvatanje pritivničkog centarfora, quarterbacka.
"Sjećam
se kada sam napravila svoj prvi sack, hvatanje sa ledja quarterbacka, a ja
nisam ni znala kako se to zove. To je zabavni dio. Nisam ni znala šta sack
znači. Sve što sam razumjela bilo je nadji loptu, obori je. OK, rekla sam, ja
to mogu uraditi."
Larin
život se koncentrisao na njenu djecu, čekanje da ih preuzme iz školskog
autobusa, i na kuhanje ručka, prije nego ode na trening.
Ona
radi kao kućna bolničarka. Veoma je zauzeta, ali joj je nogomet postao važan
dio svakodnevnog života.
"Najteže
je za svakoga odvojiti potrebno vrijeme, znate, stići na sve. Naći vremena za
djecu, za posao, za sebe, i za nogomet."
Na
današnjoj utakmici, Dive su rano povele protov Žar ptica iz Filadelfije. Lara
je to morala prtiti sa klupe. Povrijedila je ligament koljena i potrebna joj je
operacija, tako da neće igrati u ostatku sezone.
"To
nije dobar osjećaj jer niste tamo obučeni za igru. Ali je opet dobro biti tu i
navijati za svoje suigrače. Znate, dati im svu moguću podršku."
Bila
je to uspješna utakmica za Dive. Pobjedile su 63 prema nula, u toj posljednjoj
utakmici regularne sezone i ostale nepobjedjene.
Trener
ih je nakon toga podsticao na nove uspjehe, govoreći da nije došao da pobjedi
63 prema nula, ili ostane nepobjeden, nego da osvoji svjetsko prvenstvo.
Ukoliko
Dive posluži sreća, one će stići do finala doigravanja u Austinu, u Texasu. I
još jedna sezona biće upisana u istoriju ženskog američkog profesionalnog
nogometa.
