Vožnja starinskim kočijama ulicama
oko i unutar prostranog Central parka u New Yorku popularna je turistička
atrakcija. Ipak, zagovornici poštivanja prava i zaštite životinja vrše protisak
da se uvede zabrana vožnje kočijama koje, naravno, vuku konji. Aktivisti
organizacije "Prijatelji životinja," čije je sjedište u New Yorku,
tvrde da gradska buka i drugi nepovoljni uvjeti u gradu poput New Yorka štete
konjima, te da se o njima ne brine na adekvatan način. Prijedlog kojim bi se
zakonski zabranila vožnja kočijama predočen je nedavno članovima graskog
vijeća. Vlasnici kočija i kočijaši su protiv i tvrde da bi 400 radnih mjesta
bilo ugašeno ukoliko bi odgovarajući zakon bio usvojen.
U najkraćem, za mnoge
turiste, i Njujorčane naravno, vožnja kočijom je romantičan i atraktivan način
viđenja mnogih znamenitosti.
Ali....Editha Birnkrant
iz "Prijatelja životinja" ne misli tako:
"Nema tu ništa
romantično. To je mučno iskorištavanuje konja koji se zaista ne uklapaju u
takvo okruženje."
Brojni prosvjednici
takođe misle da zakrčene ulice New Yorka nisu mjesto za konje i kočije.
Gospođa Birnkrant
ističe:
"Ono što plaši
konje je svakodnevnica New Yorka i danju i noću - velika buka, iznenadne
kretnje, sirene, gomile ljudi.... To nije zdravo, humano, sigurno okruženje za
konje."
Za sada, konji i
kočijaši sačekuju i vozikaju "mušterije" duž zakrčenih ulica srednjeg
dijela Manhattan-a. Za 39 dolara, plus bakšiš,
porodice, pojedinci, parovi mogu u kočijama i u park i kroz park, oazu
mira u jednom od najužurbanijih gradova
svijeta.
Sada, uz prijedlog da
se zabrani vožnja kočijama, tenzije između prosvjednika koji podržavaju zabranu
i kočijaša rastu.
"Joey je 6 godina
star i voli svoj posao" - kaže, pokazujući na svog konja, Ian McKeever,
kočijaš preko deset godina i dodaje:
"Naše konje svake
godine odvodimo na farmu na tri, četiri mjeseca odmora. Ne vuku oni kočije sve
i jedan dan u godini. Dozvoljeno nam je sa njima raditi sedam sati dnevno, pet
dana u tjednu. I imaju bolju veterinarsku njegu nego većina Njujorčana
zdravstvenu."
Bilo je i više nezgoda
proteklih godina. Prije dvije godine jedan konj je jurnuo, naletio na automobil
i muke su mu morale biti prekraćene. Vlasnici i vozači kočija podržavaju propis o
ugradnji kočnica na kočijama i česte preglede ispravnosti. I, naravno, veće
cijene usluga te vrste.
Ian McKeever, kao
argument više protiv zabrane i tvrdnju da bi zabrana vožnje osiromašila New York za vrijednu atrakciju, navodi:
"Koliko je prošle
godine ljudi sjelo u kočije....? Gotovo isto koliko je i onih koji su otišli do
Empire State building-a.... To pokazuje koliko je vožnja kočijama atraktivna za
vjerenike, za roditelje koji žele da njihova djeca uživaju, za stare koji se vožnjom
po parku podsjećaju davno prošle romanse."
Vozači kočija kažu - vožnja je dio povijesti grada. Prosvjednici uzvikuju da bi to trebalo biti samo povijest, ne i sadašnjost.
