Danas u podne po istočno-američkom vremenu, kako to nalaže 20. amandman na američki ustav, prestao je mandat dosadašnjeg predsjednika George W. Busha, a inauguralnu zakletvu je, pred predsjednikom Vrhovnog suda SAD, položio 44. predsjednik Barack H. Obama.
Držeći ruku na bibliji, na kojoj se 1861. godine kao predsjednik zakleo Abraham Lincoln, Barack Obama se zavjetovao da će provoditi, braniti i čuvati Ustav Sjedinjenih Američkih Država.
Obraćajući se, nakon svečanog čina zakletve, stotinama hiljadama okupljenih ispred zgrade Kongresa na prostranom nacionalnom molu, prostoru od Kongresa do Linkolnovog memorijala, svim Amerikancima i svijetu koji sa pažnjom i nadom pratio njegov izbor, Barack Obama je svojim inauguralnim govorom poručio Amerikancima da borba koja predstoji, u vrijeme ekonomske krize, najteže, od Velike depresije 30-tih godina prošlog vijeka, i uz dva rata koje zemlja vodi, neće biti laka.
No, njegov moto su promjene i odlučnost, koju sa njim od početka njegove političke kampanje iskazuju milioni Amerikanaca uzvikujući „Da, mi možemo…."
Barack Obama još jednom je najavio eru odgovornosti vlade.
„Izazovi su teški. Neće biti lako na njih odgovoriti, ali Amerika zna da smo mi dorasli i najtežem zadatku" – rekao je i, između ostalog, istakao:
„Danas smo se okupili ovdje jer smo izabrali nadu umjesto straha, jedinstvo u namjeri umjesto sukoba i razmimoilaženja. Danas ovdje proglašavamo kraj žalopojkama i lažnim obećanjima, međusobnim optuživanjima i izmišljenim dogmama koje su toliko dugo gušile našu politiku."
Gospodin Obama je u svom inauguralnom govoru Amerikance podsjetio da je prošlost SAD sastavljena ….
„... od snage, a ne od slabosti. Mi smo zemlja kršćana i muslimana…. Jevreja i Hindusa…. ateista. Mi smo zemlja svih jezika i kultura, sastavljena od ljudi iz cijelog svijeta. I zato što smo osjetili gorčinu građanskog rata i segregacije i iz tog tamnog perioda izašli jači i ujedinjeniji, ne preostaje nam ništa drugo nego da vjerujemo da će sve stare mržnje proći, da će plemenske linije uskoro nestati i, kako svijet postaje manji, naša zajednička ljudskost će se pokazivati sve većom . Amerika mora imati svoje mjesto u novoj eri mira."
Riječi novog američkog predsjednika pozdravljane su jednako burno, sa ogromnim oduševljenjem stotina hiljada okupljenih na molu, bilo da su u pitanju dijelovi govora koji su se, uvjetno rečeno, ticali samo samih Amerikanaca, bilo da je riječ o „ostatku" svijeta:
„Svim narodima svijeta i vladama koje nas sada gledaju, od najvećih gradova do malog sela u kojem je rođen moj otac, mi danas poručujemo: znajte da je Amerika prijatelj svake nacije i svakog muškarca, žene i djeteta koje želi budućnost mira i dostojanstva. Mi smo spremni da opet ponovo vodimo. Sjetite se da ranije generacije nisu srušile fašizam i komunizam samo raketama i tenkovima, već čvrstim savezima i trajnim uvjerenjima. Oni su shvatali da nas naša sila ne može sama štititi, niti nam daje pravo da radimo kako nam je volja. Znali su da umjesto toga naša moć raste kroz njeno mudro korištenje, naša sigurnost proističe iz pravednosti našeg cilja. Vođeni takvim principima, možemo se suočiti sa izazovima koji zahtijevaju još veći napor, veću suradnju i razumijevanje među zemljama. Počećemo da odgovorno prepuštamo Irak njegovom narodu, i radimo na teško dobijenom miru u Afganistanu. Sa starim prijateljima i bivšim neprijateljima ćemo neumorno raditi da smanjimo nuklearne prijetnje i smanjimo globalno zagrijavanje. Nećemo se izvinjavati za naš način života, niti ćemo posustati u njegovoj odbrani, ali svima onima koji žele ostvariti svoje ciljeve uvodeći teror i ubijajući nedužne, mi kažemo da je sada naš duh jači nego ikad i da se ne može slomiti. Ne možete nas nadmašiti, mi ćemo vas poraziti."
Tridesetak minuta nakon inauguralnog govora predsjednik Barack Obama i potpredsjenik Joe Biden sa suprugama, najistaknutiji članovi predsjednikovog tima, pridružili su se brojnim uglednim zvanicama u dvorani američkog Kongersa u kojoj su izložene statue svih predsjednika. U živom razgovoru, uz laku zakusku i želje da uspješno vode SAD, gospoda Obama i Biden zadržali su se određeno vrijeme. Oko 2 sata i 30 minuta očekivalo ih je pridruživanje tradicionalnoj paradi u okviru koje novi predsjednik prelazi put od zgrade Kongresa do Bijele kuće.
Inauguralne svečanosti trajaće do kasno u noć. Centralni momenti su balovi, ovog puta biće ih deset, a na nekima od njih pojaviće se novi čelni ljudi SAD. Gospodin Obama i gospodin Obama sutra ujutro će, kako je planirano prisustvovati molitvi u nacionalnoj katedrali, ovdje u eashingtonu, a nakon toga početi prvi puni radni dan, Barack Obama u Ovalnom uredu Bijele kuće, Joe Biden u popredsjedničkom uredu.
Današnja inauguracija, inauguracija prvog predsjednika SAD afroameričkog porijekla imala je poseban značaj. Naime, podudarila se sa dva simbolična momenta – uslijedila je samo dan nakon obilježavanja Dana Martina Luthera Kinga, crnačkog lidera borbe za građanska prava, i u vrijeme obilježavanja 200-te godišnjice rođenja bivšeg predsjednika Abrahama Lincolna koji je ukinuo ropstvo.
