Prije 40 godina, noć uoči Božića, članovi posade svemirske letjelice Apollo 8 postali su prvi ljudi koji su obletjeli oko Mjeseca i vidjeli njegovu tamnu stranu. Pažnja cijelog svijeta bila je usmjerena na istorijski prijenos iz Apolla 8, udaljenog od Zemlje gotovo 400 hiljada kilometara.
Astronauti Frank Borman, Jim Lowell i Bill Anders uživo su, kao poruku, odabrali slijedeći citat iz Starog zavjeta:
“Na početku bog je stvorio nebo i zemlju. Zemlja je bila bez ikakvog oblika, tama je skrivala kopno i vodu…. I Bog reče neka bude svjetlo...!”
Znajući da će njihovu poruku gledati i slušati milioni ljudi širom svijeta, smatrali su da tom trenutku odgovara da pročitaju upravo taj dio, kaže astronaut James Lowell, član posade Apollo 8 i dodaje:
“To je u temeljima većine svjetskih religija, ne samo hrišćanske nego i većine ljudi koji su nas slušali, a koji nisu hrišćani i tako smo došli na tu ideju...”
Taj predbožičnji prijenos dešavao se upravo u vrijeme pojave punog lika Zemlje, gledane iz dalekog svemira. Taj prozor je ostavio duboki utisak na milione ljudi, ali i na astronauta Billa Andersa, čovjeka koji je snimio taj trenutak kao fotografiju.
“Kad sam vidio kako se Zemlja pojavljuje iz mraka… i kako je mala, gledano iz daljine Mjeseca, na pamet mi je palo kako smo decenije već potrošili proučavajući Mjesec, a sad evo otkrivamo Zemlju...”
Originalno, misija Apolla 8 trebala je biti samo desetodnevno orbitiranje oko Zemlje. Misija je proširena i na let oko mjeseca, jer je u to vrijeme hladnoratovska svemirska utrka upravo postajala intenzivnija. Lunarno orbitiranje smatrano je veoma riskantnim i do tada nikad nije pokušano. Iz današnje perspektive…
“Bila je to dobra, savršeno dobra misija...” - kaže zapovjednik Apolla 8 Frank Borman
Ta se misija, i sada 40 godina kasnije smatra prekretnicom u čovjekovom nastojanju da osvoji svemir. Uz to, bila je i ostala misija koja nas je upečatljivije nego ikara ranije podsjetila na to da smo stanovnici naše planete:
“U ime posade Apolla 8, završavajući prenos, želimo vam laku noć, dobru sreću i sretan Božić. Neka bog čuva sve vas na našoj dobroj staroj Zemlji” – takođe su poručili su atsronauti Frank Borman, Jim Lowell i Bill Anders.
