Tim znantvenika NASA-e, američke agencije za svemirska istraživanja, uveliko testira novo vozilo kojim bi se astronauti jednog dana mogli mnogo brže i sigurnije kretati po površini Mjeseca i detaljno istraživati negovu površinu. Novi lunarni rover, ili kamionet, u NASA-i ga nazivaju „pustinjski pacov,“je vozilo kakvo ranije nije viđeno.
To vozilo sa 6 pari točkova neovisnog pogona i okretanja u svim pravcima, pokretano energijom baterija velikog kapaciteta, po kamenjaru zapadne Arizone, vrlo sličnom mjesečevoj površini kreće se bez poteškoća.
„Testiramo do sada osmišljena rješenja....“ - kaže Doug Craig, jedan od NASA-inih analitičara i dodaje:„Jedan od primarnih elemenata našeg prototipa je hermetizirana kabina u kojoj će astronauti moći provesti duže vrijeme, preći veću udaljenost, ostati više dana i noći daleko od baze.“
Lunarno vozilo koje su koristili astronauti programa Apollo početkom sedamdesetih godina u suštini je bio ogoljeni džip samo za kratak „izlet.“
U hermetiziranoj kabini "pustinjskog pacova" članovi posade neće nositi svemirska odijela. Kada budu izlazili napolje da prohodaju mjesečevom površinom, moraće proći kroz jednu među-komoru i „uskočiti“ u svemirsko odijelo pričvršćeno na spoljnoj strani kabine.
Da spomenemo, NASA planira „povratak“ na Mjesec i gradnju stalne baze do 2020. godine.
