Odbrojavanje je počelo kako bi se u svemir odaslao svemirski brod Discovery u okviru misije na Međunarodnu svemirsku stanicu, usprkos zahtijevima dvojice vioskih zvaničnika da se lansiranje odgodi.
Glavni inženjer NASE, Chris Scolese i zvaničnik za pitanja sigurnosti Bryan O Connor su zatražili da se planirano lansiranje u subotu odgodi, navodeći strahovanja da bi moglo doći do oštećenja tokom lansiranja.
Oni navode da bi moglo doći do otpadanja spužvaste gume sa vanjskog rezervoara za gorivo, premda smaraju da to ne bi predstavljalo prijetnju za posadu. Ista vrsta oštećenja je uzrokovala uništenje broda Columbia, u vrijeme kada je on ulazio u atmosferu 2003. godine.
