Irci danas širom svijeta obilježavaju Dan svetog Patrika. U Americi je to već decenijama duga tradicija koja je počela kao katolički sveti dan, ali je vremenom taj praznik poprimio više sekularna obilježja i karakterističan je po posebnim paradama, najveća je ona u New Yorku, ali i sve više ljudi, bez obzira na porijeklo, učestvuje u proslavi Dana svetog Patrika i u Washingtonu.
Ljudi su u Washingtonu slavili Dan svetog Patrika privatno i u manjim grupama, a zvanične parade su ovdje počele tek 1972. godine.
Ovo je treći put da sam u Washingtonu na paradi za Dan svetog Patrika, koja je, možda znate, jedna od najvećih parada u Sjedinjenim Državama, kako bi proslavila irsku baštinu, što radimo na Dan svetog Patrika. Danas se jako zabavljam jer, kao što možete reći po mojoj crvenoj kosi, ja sam irkinja, kaže jedna od učesnica parade.
Nekada je to prepoznatljivo, nekada nije. Oko dvije trećine stanovnika Washingtona su Afro-Amerikanci, ali mnogo je i onih sa irskim korijenima.
Istražila sam svoju porodicu, kako bih saznala porijeklo i nacionalnost iz koje ona potiče i prije nekoliko godina sam saznala da je moj pradjeda bio Irac, tako da sam jako uzbudjena učestvujući danas u proslavi, kaže druga učesnica parade u Washingtonu, koja bojom kože ukazuje i na svoje Afro-Američko porijeklo.
I sigurno nije sama. Mada Washington nikada nije privukao tako veliki broj irskih imigranata kao New York, Philadelphia, Baltimor i Boston, parada u Washingtonu postaje sve veća i medju najraznolikijim kaže šef parade Ginny Kelly: To je prilika da se porodice druže sa ostalim iz zajednice bez obzira na njihovo etničko porijeklo.
Najranija proslava Dana svetog Patrika desila se 1737 u Bostonu, ali su najveće parade uvijek u New Yorku gdje oko 150 hiljada ljudi maršira Petom avenijom, najprivlačnijom na Manhattanu, pozdravljeni od oko milion promatrača.
Prema posljednjem popisu, više od 30 miliona Amerikanaca su irskog porijekla, što je oko 11 posto ukupnog stanovništva ili 7 puta više nego ih ima u Irskoj.
Nažalost, nasilje se u domovini Iraca ne smiruje, a na današnji dan svetog Patrika predsjednik Bush je pozvao porodicu ubijenog Roberta McCartneya iz Belfasta kako bi iskazao čast onima koji rade na uspostavljanju mira u Sjevernoj Irskoj. Pet sestara i zaručnica brutalno ubijenog gospodina McCartneya su u kampanji u Washingtonu kako bi ukazali na odgovornost IRA za njegovu smrt. Danas će se one susresti sa predsjednikom Bushom, a jučer su razgovarale sa vodećim američkim senatorima uključujući Teda Kennedya, Hillary Clinton i Johna McCaina.
Senator Kennedy je od Sinn Feina, političkog krila Irske republikanske armije zatražio da zaustavi IRA-u i njene nasilne akcije. Predsjednik Bush, kao i senator Kennedy su odbili da se susretnu sa liderom Sinn Feina, Gerry Adamsa koji je na dan svetog Patrika, takodjer u Washingtonu.
