Kometa nazvana C/2022 E3 (ZTF) će proći 1. februara pokraj Zemlje prvi put u 50.000 godina. To znači da je posljednji put kada je ova kometa prolazila pored naše planete bilo kameno doba, kada su neandertalci još naseljavali Zemlju. Prema izračunima astronoma, ova kometa se nikada neće vratiti.
„Kometa je već vidljiva, ali samo dvogledom ili teleskopom. 12. januara nalazila se na sjeveroistočnpm dijelui neba, prije zore, između zvijezda Arktur i Vega. Tada je u perihelu, odnosno u tački kada je najbliža Suncu“, objasnio je astronom Muhamed Muminović, predsjednik Astronomskog društva Orion u BiH.
Ova kometa je sačinjena od leda i prašine i imaće zelenkastu boju. Procjenjuje se da ima promjer od oko jednog kilometra.
„Krajem januara, ova kometa će preći iznad sazviježđa Malog Medvjeda. Tada je već u cirkumpolarnom položaju, odnosno ne zalazi nikako. U noći 5. februara naći ćemo je nekoliko stepeni od sjajne žućkaste zvijezde Kapele, alfe Kočijaša (Auriga), a 10. februara proći će blizu Marsa i tada ju je najlakše locirati. Naime, Mars je izrazito sjajan i svojom crvenom bojom odmah privlači pažnju pa i oni koji ne poznaju nebo i sazviježđa, lako će ga uočiti.“, dodao je Muminović.
Prognoze sjaja
Do sada je napravljeno nekoliko prognoza koje se odnose na maksimalni sjaj komete C/2022 E3 ZTF.
„Smatra se da bi 2. februara mogla dostići sjaj od +5, odnosno, pod povoljnim uslovima biti vidljiva golim okom“, kazao je Muminović.
U prošlom i na početku ovog vijeka, svega je nekoliko kometa bilo izrazito sjajno i lako uočljivo golim okom. Zbog svjetlosnog zagađenja u gradovima, teže je posmatrati ovakve pojave golim okom.
„Astronomi su izračunali da nas je ova kometa posjetila prije otprilike 50.000 godina. Moguće da je bila izrazito sjajna, a u doba Neandertalaca, svjetlosno zagađenje nije postojalo. Pa možemo zamišljati kako oni stoje noću ispred svojih pećina i zapanjeno gledaju blistavu kometu koja para nebo tadašnje Zemlje. Smatra se da su u to doba ljudi napustili Afriku i naselili se u Evropi i Aziji“, kazao je Muminović.
Tek nedavno otkrivena kometa
Kometu C/2022 E3 otkrili su Frank Masci i Bryce Bolin u martu 2022. Astronomi su uočili kometu koristeći Zwicky Transient Facility na opervatoriji Palomar u južnoj Kaliforniji.
Prečnici jezgri kometa se obično kreću od 5-10 km. Kada se približava Suncu, zbog toplote se oko jezgre formira magličasti oblak koji se naziva koma. Izbačeni gasovi i prašina komete formiraju rep koji je uvijek okrenut suprotno od Sunca. To je zbog toga što sunčevo zračenje potiskuje veoma razrijeđenu materiju oko komete. Ova kometa, kao i sve druge, dolazi iz pojasa koji astronomi nazivaju Oortov oblak koji se nalazi iza orbite Plutona.
Naši potomci je neće vidjeti ponovo
Komete se obično, nakon određenog vremena vrate, poput čuvene Halleyeve komete. Međutim, to neće biti slučaj s C/2022 E3.
„Zbog gravitacionih utjecaja velikih planeta poput Jupitera, orbita ove komete više nije elipsa već parabola“, kazao je Muminović, dodavši da to znači da će nakon posjeta unutrašnjim oblastima Sunčevog sistema kometa odlutati zauvijek u međuzvjezdane prostore i neće je vidjeti ni ljudi u dalekoj budućnosti.
