Vlasti su saopštile da se osumnjičeni, koji je bio naoružan jurišnom puškom i činilo se da je djelovao sam, odvezao u Buffalo iz svog doma nekoliko sati udaljenog kako bi pokrenuo popodnevni napad koji je emitirao uživo na platformi društvenih medija Twitch.
Jedanaest od 13 ljudi pogođenih pucnjavom bili su crnci, rekli su dužnosnici. Ostala dvojica bili su bijeli. Rasna struktura mrtvih nije u potpunosti razjašnjena.
Sudski dokumenti osumnjičenog su imenovali kao Payton Gendron iz Conklina, grada s oko 5000 stanovnika u regiji Southern Tier u New Yorku u blizini granice s Pennsylvanijom.
Optuženi se nekoliko sati nakon pucnjave pojavio na državnom sudu zbog optužbi za ubojstvo prvog stupnja, za koje je predviđena maksimalna kazna doživotnog zatvora bez uvjetnog otpusta, rekao je okružni tužitelj Erie, John Flynn. New York nema smrtnu kaznu.
Flynn je rekao da je sudac također naredio Gendronu da ostane u pritvoru bez jamčevine i da se podvrgne "forenzičkom pregledu". Gendron se treba vratiti na sud 19. maja.
Vlasti su priopćile da je tinejdžer, za kojeg lokalni mediji navode da je bio student Broome Community Collegea na državnom sveučilištu New Yorka u blizini Binghamtona, bio blizu da si oduzme život prije nego što je uhapšen.
Kad se suočio s policajcima u trgovini, osumnjičeni je držao pištolj sebi prislonjen na vrat, ali su ga nagovorili da baci oružje i preda se, rekao je policijski povjerenik u Buffalu Joseph Gramaglia na brifingu.
Gramaglia je rekao da je napadač pucao i ubio tri osobe na parkiralištu prodajnog mjesta Tops Friendly Markets prije nego što je razmijenio paljbu s umirovljenim policajcem koji je radio kao zaštitar u trgovini, ali je osumnjičenik bio zaštićen pancirom.
Čuvar je jedan od 10 ljudi koji su ubijeni iz vatrenog oružja, a ostalih devet su svi bili kupci. Još troje zaposlenika trgovine, dijela regionalnog lanca, ranjeno je, ali se očekuje da će preživjeti, priopćile su vlasti.
Shonnell Harris, menadžerica u Topsu, rekla je za Buffalo News kako joj se činilo da je čula čak 70 pucnjeva i da je nekoliko puta pala dok je trčala kroz trgovinu do stražnjeg izlaza.
“Izgledao je kao da je u vojsci”, rekla je za novine, opisujući kamuflažno odjevenog napadača.
Umirovljena vatrogaskinja Katherine Crofton, koja živi u blizini, rekla je da je svjedočila početku krvoprolića sa svog trijema.
“Vidjela sam kako puca u ženu”, rekao je Crofton za novine. "Upravo je išla u trgovinu. A onda je upucao drugu ženu. Stavljala je namirnice u svoj auto. Sišla sam jer nisam znala hoće li me upucati."
Stephen Belongia, specijalni agent FBI-a zadužen za terenski ured u Buffalu, rekao je da će se napad istražiti i kao zločin iz mržnje i kao čin "rasno motiviranog nasilnog ekstremizma" prema saveznom zakonu.
"Ova je osoba čisto zlo", rekao je šerif okruga Erie John Garcia na konferenciji za novinare, a glas mu je drhtao od emocija. "Bio je to rasno motiviran zločin iz mržnje od nekoga izvan naše zajednice."
Američki predsjednik Biden osudio je pucnjavu kao "odvratnu samom tkivu ove nacije" u izjavi objavljenoj kasno u subotu. "Mržnja ne smije imati sigurnu luku. Moramo učiniti sve što je u našoj moći da okončamo domaći terorizam koji potiče mržnju."
Guvernerka New Yorka Kathy Hochul izjavila je na kasnovečernjoj konferenciji za novinare kako je užasnuta što je ubojica uspio prenijeti svoj napad uživo na društvenim mrežama, koje je okrivila za "pomaganje" nasilnim ekstremističkim ideologijama.
"Činjenica da se to uopće može objaviti na platformi apsolutno je šokantna", rekla je Hochul. "Ove kuće moraju biti budnije u praćenju sadržaja društvenih medija."
Twitch je u priopćenju rekao da je uklonio prijenos uživo manje od dvije minute nakon što je počeo i da radi na tome da drugi računi ne objavljuju sadržaj. Hochul je rekla da ga je trebalo skinuti "unutar sekunde".
Osim toga, online je također kružio manifest na 180 stranica koji opisuje 'The Great Replacement Theory' - ideju da bijelce zamjenjuju manjine u Sjedinjenim Državama i drugim zemljama - čiji je autor navodno Gendron.
Glasnogovornik Flynnova ureda odbio je komentirati dokumente. FBI nije mogao odmah biti dostupan za komentar.
Guvernerka je također rekla da će u utorak uvesti prethodno planirani "sveobuhvatan" paket kontrole oružja kako bi se "riješilo daljnjih rupa koje postoje u našim (državnim) zakonima".
Hochul je rekla da je vatreno oružje korišteno u ubojstvima legalno kupljeno, ali je bilo ilegalno modificirano u spremnik velikog kapaciteta, za koji je rekla da se lako mogao legalno kupiti u Pennsylvaniji.
Pucnjava u Buffalu slijedi obrazac drugih rasno motiviranih masovnih ubistava posljednjih godina, uključujući napad na sinagogu u Pittsburghu u kojem je ubijeno 11 vjernika u oktobru 2018. i pucnjavu u toplicama u Atlanti u martu 2021. u kojoj je bijelac ubio osam ljudi, ciljajući na Azijate.
Subotnja pucnjava također je podsjećala na napad na džamiju u Christchurchu na Novom Zelandu 2019. godine, kada je ubica uživo prenosio ubistva na Facebooku.
Gradonačelnik Buffala Bryon Brown pozvao je na jedinstvo, kako je rekao, "dan velike boli za našu zajednicu".
"Mnogi od nas su ulazili i izlazili iz ovog supermarketa mnogo puta", rekao je novinarima. "Ne možemo dopustiti da ova mrska osoba podijeli našu zajednicu ili našu zemlju."
