Njegovo ime se provlačilo u kontekstu mogućeg nasljednika odlazeće veleposlanice Sjedinjenih Država u BiH, Maureen Cormack.
Nelson je karijerni (nestranački) viši službenik State Departmenta, a poslove diplomate obavlja još od 1980. godine.
Trenutno obnaša funkciju zamjenika izvršnog sekretara i funkciju direktora izvršnog ureda Izvršnog sekretarijata u sklopu State Departmenta.
Služio je u brojnim diplomatskim misijama SAD-a. Tečko govori španjolski, njemački i talijanski jezik. Obrazovanje je stekao na sveučilištu u Texasu.
