Znanstvenici u Sjedinjenim Državama, Europi i drugdje eksperimentiraju s dvije vrste fuzijskih nuklearnih reaktora koji bi jednog dana mogli proizvoditi ogromnu količinu jeftine energije i napokon odvići svijet od ovisnosti o fosilnim gorivima. Američki tehnološki div Lockheed Martin tvrdi da će imati fuzijski reaktor u funkciji u sljedećih pet godina. A znanstvenici sa Sveučilišta Washington kažu da su na putu ka stvaranju održive fuzije.
Da budemo jasni, nuklearna fuzija nije apsolutno sigurna, ali je daleko sigurnija nego fisija, odnosno razbijanje atoma, u današnjim nuklearnim elektranama.
Fuzijski reaktor ne može eksplodirati, njegovo gorivo ne ostaje dugo radioaktivno, a on može biti neograničeni izvor energije, kaže profesor fizike sa Sveučilišta Washington, Thomas Jarboe:
''On nema nikakav ekološki otisak na Zemlji, ne stvara radioaktivni otpad niti stakleničke plinove. On je zapravo idealan izvor energije.''
Međutim, proces paljenja i fuzije zahtijeva stvaranje i održavanje uvjeta sličnih onima na površini sunca, ali u zatvorenoj komori.
Jednom kad počne proces fuzije, stvara se ogromna količina topline, koja je iskoristiva za stvaranje pare i okretanje turbina generatora u elektranama.
Znanstvenici danas vrše pokuse s nekoliko metoda fuzijskog paljenja.
Jedna od njih, nazvana ''tokamak,'' trenutno u izradi u Francuskoj, koristit će velike magnete s jakom provodljivošću koji će iznimno vruću plazmu držati u mjestu.''
Ali profesor Jarboe i njegov tim pokušavaju primijeniti drugačiji pristup: unositi električnu struju u samu plazmu, kako bi stvorili jako magnetsko polje. Znanstvenik Derek Sunderland kaže:
“Ono što smo ovim putem otkrili je da možemo održati struju na puno učinkovitiji način i u većoj količini nego konvencionalnim metodama provođenja struje koje se primjenjuju metodom tokamak.''
Profesor Jarboe kaže da bi građenje reaktora u punoj veličini, koji nazivaju ''dinomak,'' zahtijevalo puno manju količinu materijala nego reaktor tokamak:
“Zbog toga je reaktor puno jeftiniji jer postoji manje stijenki i manje zavojnica koje treba štititi.''
Znanstvenici nastavljaju s pokusima i trenutno izgrađuju veći reaktor dinomak koji će moći održati plazmu na učinkovitiji način. Osim toga, oni su uvjereni da će održivu fuziju biti moguće postići prije isteka ove generacije.
