SAD: Vrhovni sud raspravlja o sukobu između religije i LGBT prava

Sud je pristao da, na zahtjev koji podrazumijeva slobodu govora, sasluša web dizajnericu, evanđelističku hrišćanku, koja smatra da ne može biti prisiljena, prema antidiskriminacijskom zakonu Colorada, da proizvodi web stranice za istopolne brakove.

Suci su se usaglasili da saslušaju žalbu vlasnice kompanije Lorie Smith u Denveru na odluku nižeg suda kojom se odbija njen zahtjev za izuzeće od zakona Colorada, koji zabranjuje diskriminaciju na temelju seksualne orijentacije i određenih drugih faktora. Slučaj je uslijedio nakon presude Vrhovnog suda iz 2018. u korist hrišćanskog pekara iz područja Denvera koji je iz vjerskih razloga odbio napraviti svadbenu tortu za gay par.

Slučaj Smithove daje sucima priliku da odgovore na pitanje koje je postavljeno u drugim sporovima, uključujući slučaj pekara, ali nikada nije konačno riješeno: mogu li ljudi odbiti uslugu korisnicima, kršeći zakone o javnoj usluzi, na temelju ideje da je ispunjavanje kreativnog čina, kao što je dizajniranje web stranice ili pravljenje torte, oblik slobode govora prema Prvom amandmanu Ustava Sjedinjenih Država.

"Vrhovni sud Sjedinjenih Država je dosljedno smatrao da se zakoni protiv diskriminacije, poput zakona Colorada, primjenjuju na sve biznise koji prodaju robu i usluge. Biznisi ne mogu odbiti LGBT korisnike samo zbog toga ko su", rekao je državni advokat Colorada, demokrata Phil Weiser.

Zakon o zabrani diskriminacije u Coloradu zabranjuje bilo kome odbijanje "roba, usluga, objekata, privilegija, prednosti ili smještaja" na temelju, između ostalog, polne orijentacije, dobi, rase, pola i vjere. Colorado je među 21 saveznom državom u SAD-u koje imaju mjere kojim se izričito zabranjuje diskriminacija na temelju seksualne orijentacije i rodnog identiteta u javnim objektima.

Ovi zakoni predstavljaju "jasnu i prisutnu opasnost za sve američke ustavom zaštićene slobode i postojanje raznolike i slobodne nacije", rekla je Kristen Waggoner, generalna savjetnica konzervativne hrišćanske pravne grupe Alliance Defending Freedom, koja zastupa Smithovu.

"Colorado je naoružao svoj zakon kako bi ušutkao govor s kojim se ne slaže, prisilio na govor koji odobrava i kaznio svakog ko se usudi da se s tim ne slaže", dodala je Waggoner.

Vrhovni sud, sa svojom konzervativnom većinom od 6-3, posljednjih godina sve više podržava vjerska prava i povezane zahtjeve za slobodu govora, iako je podržavao LGBT prava u drugim slučajevima.

Sudije su odbile da se bave odvojenim pitanjem o tome da li Smith ima pravo na vjerska prava, takođe, prema Prvom amandmanu. Smith je zatražila od suda da poništi svoju važnu presudu iz 1990. godine, koja je ograničavala mogućnost ljudi da navedu svoja vjerska uvjerenja u traženju izuzeća od zakona koji se odnose na sve.

Smith vodi tvrtku za web dizajn pod nazivom 303 Creative koju želi raditi u skladu sa svojom hrišćanskom vjerom. Ona vjeruje da bi brak trebao biti ograničen na parove suprotnog pola, što podržavaju mnogi konzervativni hrišćani.

Prije nego što je dodala web stranice za usluge vjenačanja, koje je nudila kupcima, Smith je 2016. tužila Komisiju za građanska prava Colorada i druge zvaničnike zbog zabrinutosti da će biti kažnjena na osnovu Zakonu protiv diskriminacije.

Njeni advokati rekli su da bilo kakva državna mjera kojom se ona kažnjava zbog odbijanja dizajna web stranica za gay vjenčanja krši njeno pravo na vjersko izražavanje i njeno pravo na slobodu govora.

Jennifer Pizer, viša savjetnica grupe za prava LGBT osoba Lambda Legal, rekla je da bi Vrhovni sud trebao "ponovo potvrditi i primijeniti dugogodišnji ustavni presedan da naše slobode vjeroispovijesti i govora nisu licenca za diskriminaciju u poslovanju."

Zvaničnici Colorada rekli su da nikada nisu istraživali kompaniju Smithove i nisu vidjeli dokaze da je neko ikada zapravo tražio da ona dizajnira web stranicu za istopolno vjenčanje. Niži sudovi podržali su Colorado, uključujući 10. okružni žalbeni sud u Denveru u presudi iz jula 2021.

Suci će saslušati usmene argumente i odlučiti o slučaju u sljedećem mandatu Vrhovnog suda, koji počinje u oktobru i završava u junu 2023. godine.

Vrhovni sud je 2015. legalizovao gay brakove u cijeloj zemlji, a 2020. proširio je zaštitu LGBT radnika prema federalnom zakonu. Vrhovni sud se trudio da riješi slučajeve u kojima se konzervativna vjerska opozicija sukobila sa LGBT pravima, u kojima LGBT osobe nastoje ostvariti svoja prava.

Žalba Smithove proizilazi iz spora sličnog onom u kojem se Vrhovni sud 2018. godine na uskim pravnim osnovama priklonio pekaru iz Colorada po imenu Jack Phillips. Sud je u tom slučaju rekao da je Komisija za građanska prava Colorada, koja je Phillipsu uvela sankcije zbog diskriminacije, bila motivisana antireligijskom pristranošću.

Slične sudske borbe koje uključuju druge male kompanije, uključujući fotografa vjenčanja i kaligrafa, vođene su i u drugim državama.