Ali takođe se pokazalo mogućim da bi sudije mogle da izbjegnu konačnu presudu po tom pitanju dok ne saznaju koliko široko djeluje Trumpova administracija u svojim posljednjim danima na funkciji i da li to utiče na podjelu mjesta u Predstavničkom domu.
Nijedan predsjednik nije pokušao da uradi ono što je Trump iznio u memorandumu u julu - da ukloni milione osoba koje nisu državljani iz popisa američke populacije koji se održava jednom u deceniji i koji određuje koliko će mjesta svaka država dobiti u Predstavničkom domu, kao i kako će se raspoređivati neka federalna sredstva.
Sud je, na telefonskoj sjednici zbog pandemije koronavirusa, saslušao argumente u svom drugom slučaju u dvije godine u vezi sa popisom stanovništva 2020. godine i imigrantima.
Popis se takođe suočava sa novim pitanjima po pitanju rokova, kvaliteta podataka i politike, uključujući i to da li će dolazeća Bidenova administracija učiniti bilo šta da pokuša da poništi odluke donijete pod Trumpom.
Jedna od mogućnosti koju je iznio vršilac dužnosti generalnog pravobranioca Jeffrey Wall, glavni Trumpov advokat za Vrhovni sud, jeste da bi Trump mogao da pokuša da izostavi ljude koji su u imigracionom pritvoru ili one kojima je naređeno da napuste zemlju.
U.S. Supreme Court Justice Elena Kagan
Ali dok ga je ispitivala sudija Elena Kagan, Wall nije isključio šire kategorije imigranata, uključujući one koji imaju zaštitu od deportacije u okviru programa Odloženo dejstvo ili Dolazak u djetinjstvu (DACA).
"U ovom trenutku ne možemo biti sigurni i ne znamo šta će predsjednik odlučiti da uradi s tim u vezi", rekao je Wall
Sudija Amy Coney Barrett bila je među nekoliko članova suda koji su rekli da je argument administracije za široku diskreciju pri odlučivanju ko će biti izuzet uznemirujući jer "mnogi istorijski dokazi i dugogodišnja praksa zaista smanjuju vaš stav".
President Donald Trump watches as Supreme Court Justice Clarence Thomas administers the Constitutional Oath to Amy Coney Barrett on the South Lawn of the White House White House in Washington, Monday, Oct. 26, 2020.
Sud je odlučio da slučaj sasluša po brzoj proceduri, na osnovu molbe administracije za odluku do početka januara, kada je po zakonu Trump obavezan da Kongresu prenese popisne brojeve. Popisni biro bi trebalo da pošalje podatke Trumpu do 31. decembra.
Ali Wall je rekao sudu u ponedjeljak: "Trenutno nismo u mogućnosti da pošaljemo izvještaj predsjedniku do zakonskog roka na kraju godine". Rekao je da su mu zvaničnici popisa rekli da se nadaju da će neki podaci biti dostupni u januaru.
Kašnjenje od čak tri nedjelje značilo bi da će Popisni biro rezultate popisa dostaviti novom predsjedniku. Novoizabrani predsjednik Joe Biden stupa na dužnost 20. januara.
Nekoliko konzervativnih sudija sugerisalo je da bi bolji put za sud bio izbjegavanje neposredne presude po tužbama New Yorka i drugih država predvođenih demokratama, kao i zagovornika imigracije, jer su Trumpove namjere u ovom trenutku špekulativne.
"Gospodine Ho, ako bi dodatne informacije bile od koristi za nekoliko sedmica, zar ne bi li bilo korisno zapravo razriješiti ovaj slučaj? Kao što ispitivanje izgleda sugeriše, postoje određene poteškoće u procjeni tačno koje će informacije biti dostupne i koje bi to bile informacije će biti", rekao je sudija Clarence Thomas advokatu Američke unije za građanske slobode koji zastupa imigracione grupe Daleu Hou.
Sud bi mogao jednostavno zadržati slučaj kako bi vidio šta se dešava ili da ga odbaci kao preuranjenog. Druga opcija omogućila bi Trumpu da napreduje sa svojim planom i neizbježno dovede do nove tužbe.
Trump ima mješovit uspjeh na visokom sudu po pitanju o imigracije. Sudije su podržale njegovu zabranu putovanja u SAD stanovnicima nekih uglavnom muslimanskih zemalja. Ali sud je oborio njegov pokušaj da okonča program DACA i blokirao njegovu ponudu da prvi put poslije 70 godina doda pitanje državljanstva na popis.