Rasprave u ranoj fazi uključuju bivše izabrane republikance, bivše zvaničnike u republikanskim administracijama Ronalda Reagana, Georgea Busha starijeg i Trumpa, bivše republikanske ambasadore i republikanske stratege, kažu ljudi koji učestvuju u procesu.
Više od 120 njih održalo je online sastanak u petak kako bi razgovarali o otcijepljenju grupe, koja bi se kandidovala na platformi "principijelnog konzervativizma", što uključuje pridržavanje Ustava i vladavinu zakona - ideje za koje su učesnici procesa rekli da je Trumpa urušio.
Plan bi bio da se u nekim trkama ponude kandidati, ali i da se podrže kandidati desnog centra na drugima, bili oni republikanci, nezavisni ili demokrate, kažu ti ljudi.
Evan McMullin, koji je bio glavni direktor za politiku Republikanske konferencije u Predstavničkom domu, koji se kandidovao kao nezavisni kandidat na predsjedničkim izborima 2016. godine, rekao je za Reuters da je bio domaćin online sastanka sa bivšim zvaničnicima zabrinutim zbog Trumpovog zahvata nad republikancima i nativističkog zaokreta koji je preuzet u stranci.
Još troje ljudi potvrdilo je Reutersu poziv i učešće raspravi za potencijalnu otcijepljenu stranku, ali su zatražili su da ne budu identifikovani.
Među učesnicima sastanka bili su i John Mitnick, generalni savjetnik Odjeljenja za nacionalnu bezbjednost pod Trumpom; bivši republikanski kongresmen Charlie Dent; Elizabeth Neumann, zamjenica šefa kabineta u Odjeljenju za nacionalnu bezbjednost pod Trumpom; i Miles Taylor, još jedan bivši Trumpov zvaničnik za nacionalnu bezbjednost.
Razgovori podvlače široki unutarpartijski razdor oko Trumpovih lažnih tvrdnji o izbornoj prevari i smrtonosnom jurišu na američki Capitol 6. januara. Većina republikanaca i dalje je žestoko odana bivšem predsjedniku, ali drugi traže novi pravac za stranku.
Predstavnički dom 13. januara opozivao je Trumpa pod optužbom da je podsticao pobunu, pozivajući hiljade pristalica da marširaju na Capitol na dan okupljanja u Kongresu kako bi se potvrdila izborna pobjeda demokrate Joea Bidena.
Učesnici poziva rekli su da su posebno zaprepašteni činjenicom da je više od polovine republikanaca u Kongresu - osam senatora i 139 predstavnika Predstavničkog doma - glasalo za blokiranje ovjere Bidenove izborne pobjede samo nekoliko sati nakon opsade Capitola. Većina republikanskih senatora takođe je nagovijestila da neće podržati osudu Trumpa na ovonedjeljnom suđenju za opoziv Senata.
"Veliki dijelovi Republikanske stranke se radikalizuju i prijete američkoj demokratiji", rekao je McMullin za Reuters. "Stranka se mora ponovo posvetiti istini, razumu i utemeljiteljskim idealima, ili očigledno mora postojati nešto novo".
"Ovi gubitnici"
Upitan o diskusijama za treću stranku, Jason Miller, Trumpov portparol, rekao je: "Ovi gubitnici napustili su Republikansku stranku kada su glasali za Joea Bidena".
Predstavnik Republikanskog nacionalnog komiteta osvrnuo se na nedavnu izjavu predsjedavajuće Ronne McDaniel.
"Ako nastavimo da napadamo jedni druge i usredsredimo se na napade na kolege republikance, ako imamo neslaganja unutar naše stranke, onda gubimo iz vida 2022. (izbore na sredini predsjedničkog mandata)", rekla je McDaniel prošlog mjeseca za Fox News. "Jedini način na koji ćemo pobijediti je ako se okupimo."
McMullin je rekao da je mnoštvo onih na prošlonedjeljnom online sastanku podržalo ideju o otcijepljenju, trećoj nacionanoj stranci.
Druga opcija o kojoj se raspravlja je formiranje "frakcije" koja bi djelovala ili unutar trenutne Republikanske stranke ili izvan nje.
Imena koja se razmatraju za novu stranku uključuju Stranku integriteta i Stranku desnog centra.
Ako je umjesto toga bude odlučeno da se formira frakcija, jedno ime o kome se raspravlja je Republikanci desnog centra.
Članovi su svjesni da je američki politički pejzaž prepun ostataka prethodnih neuspjelih pokušaja formiranja nacionalnih trećih stranaka.
"Ali postoji mnogo veća glad za novom političkom strankom nego što sam ja ikada doživio u svom životu", rekao je jedan učesnik.