Obama je stigao u Istočnu sobu Bijele kuće dočekan oduševljenim skandiranjem okupljenih članova Kongresa i zaposlenih u Bijeloj kući, i prokomentarisao promjene koje su se dogodile u Bijeloj kući od kad je posljednji put bio u njoj - prije svega dolazak mačke kao novog kućnog ljubimca.
"Bo i Sunny bi bili vrlo nezadovoljni", rekao je, pominjući svoje pse.
Obama je u šali nazvao Bidena "potpredsjednikom", poslije čega se ispravio, uz Bidenov pozdrav, a zatim je hvalio usvajanje Zakona o pristupačnoj zdravstvenoj zaštiti, koje je nazvao jednim od "vrhunaca" svog predsjedničkog rada.
"Ako možete da milionima ljudi donesete zdravstveno osiguranje i bolju zaštitu, to je, da citiram jednog slavnog Amerikanca, prilično... velika stvar", rekao je Obama, što je izazvalo glasan smijeh u publici.
Bila je to aluzija na Bidenov prošaputani komentar, koji je "pokupio" mikrofon na ceremoniji potpisivanja zakona, a koji je sadržao jednu nepristojnu riječ.
Biden, koji je ugostio Obamu na ručku u Bijeloj kući, našalio se da nisu znali ko gdje treba da sjedi za stolom, i hvalio je Obamino liderstvo pri usvajanju Zakona o pristupačnoj zdravstvenoj zaštiti.
"Zakon o pristupačnoj zdravstvenoj zaštiti je imao razna imena, ali je Obamacare najprikladnije", rekao je Biden.
Dok je Obama i dalje popularan u američkoj javnosti, Bidenov rejting popularnosti je anemičan, dijelom zbog visoke inflacije i posljedica pandemije Covida 19.
Zbog toga demokratama prijeti opasnost da izgube bar jedan, ako ne i oba doma Kongresa u novembru, što bi potpuno zakočilo Bidenove planove novih zakona.
Biden je predstavio novu mjeru, čiji je cilj da se popravi jedan problematični element zakona o zdravstvenoj zaštiti, poznat kao "porodični problem", zbog kojeg se članovi porodica zaposlenih kojima poslodavac plaća zdravstvenu ne kvalifikuju za određene povlastice.
Svoj govor je završio riječima: "Barack, podsjećam da je mikrofon još uključen".
Fokus na zdravstvenoj zaštiti politički je pomagao demokratama u prošlosti. Obamacare je glavno zakonodavno dostignuće bivšeg predsjednika, a republikanci su više puta pokušali ali nisu uspjeli da ga ukinu.
Obama i Biden su postali prijatelji tokom Obamina dva predsjednička mandata, i svake nedjelje su ručali zajedno. Porodice su im se također zbližile.
"Oni su pravi prijatelji, ne washingtonska vrsta prijatelja, tako da sam sigurna da će razgovarati o svjetskim dešavanjima, kao i svojim porodicama i privatnim životima", rekla je u ponedjeljak novinarima portparolka Bijele kuće Jen Psaki.
Bijela kuće navodi da će predložena izmjena Zakona o pristupačnnoj zdravstvenoj zaštiti sačuvati stotine dolara mjesečno stotinama hiljada američkih porodica.