Blinkenova posjeta Africi smatra se dijelom natjecanja između Rusije i zapadnih sila za podršku afričkih zemalja oko rata u Ukrajini.
Njegovo putovanje u Afriku uslijedilo je nakon nedavne posjete ruskog ministra vanjskih poslova Sergeja Lavrova i francuskog predsjednika Emmanuela Macrona.
Južnoafrička Republika je jedna od mnogih afričkih zemalja koje su zadržale neutralan stav prema ratu u Ukrajini i nisu javno kritizirale Rusiju.
Nakon ranog jutarnjeg dolaska, Blinken je posjetio spomenik Hectoru Pietersonu u općini Soweto, na periferiji Johannesburga, koji odaje počast studentu ubijenom 1976. kada je protestovao protiv južnoafričkog režima rasnog ugnjetavanja, apartheida, koji je okončan 1994.
Blinken je položio vijenac na spomenik u pratnji Pietersonove sestre, Antoinette Sithole. Također je obišao muzej koji sadrži artefakte, fotografije i videozapise južnoafričke borbe protiv apartheida.
“Hectorova priča je ona koja stvarno odjekuje jer mi imamo vlastitu borbu za slobodu i jednakost u Sjedinjenim Državama, a južnoafrička priča je jedinstvena, ali ima i toliko zajedničkih elemenata, a to snažno odjekuje”, rekao je Blinken.
Sithole, koja je također sudjelovala u studentskim protestima 1976, rekla je da muzej naglašava ulogu koju je imala južnoafrička omladina u okončanju vladavine bijele manjine u zemlji.
“Muzej je podsjetnik za generacije koje dolaze. Moramo znati odakle dolazimo i kuda idemo, a ne zaboraviti da su se mladi zauzeli da nam danas bude bolje”, rekla je Sithole.
Američki državni sekretar Antony Blinken razgovara sa Antoinette Sithole, sestrom pokojnog Hectora Pietersona, koji je ubien tokom ustanka u Sowetu kada je imao 12 godina, dok obilaze Memorijal Hector Pieterson u Sowetu, 7. augusta 2022.
Blinken će u ponedjeljak razgovarati sa svojim južnoafričkim kolegom Naledijem Pandorom.
Glavni američki diplomata također će opisati strategije Sjedinjenih Država za subsaharsku Afriku u velikom političkom govoru na Sveučilištu u Pretoriji.
Afrika je teško pogođena pandemijom Covida i rastućim cijenama hrane i nafte uzrokovanih ruskim ratom u Ukrajini.
Blinken i Pandor održat će u ponedjeljak konferenciju za novinare na kojoj se očekuju različita stajališta dviju zemalja o ukrajinskom ratu.
Blinken će ove sedmice posjetiti Kongo i Ruandu na kraju svoje međunarodne turneje koja ga je također odvela u Kambodžu i Filipine.