Potpredsjednica Kamala Harris otputovala je u Georgiju u srijedu da obiđe teško pogođena područja, dva dana nakon što je njen republikanski protivnik, bivši predsjednik Donald Trump, bio u toj državi, gdje je kritikovao federalni odgovor na oluju u kojoj je poginulo najmanje 180 ljudi. Hiljade ljudi u Južnoj i Sjevernoj Karolini i dalje nemaju tekuću vodu, uslugu mobilne telefonije i struju.
Predsjednik Joe Biden obišao je u srijedu helikopterom neka od najteže pogođenih područja. Biden, koji je često pozivan da provjeri štetu i utješi žrtve nakon tornada, šumskih požara, tropskih oluja i drugih prirodnih katastrofa, otputovao je u Sjevernu i Južnu Karolinu kako bi se izbliza uvjerio u razaranja.
Očekuje se da će ove nedjelje posjetiti Georgiju i Floridu.
"Oluje postaju sve jače i jače", rekao je Biden nakon što je uvidio štetu u blizini Ashevillea u Sjevernoj Karolini. Najmanje 70 ljudi je poginulo u toj državi.
"Niko više ne može poricati utjecaj klimatske krize", rekao je Biden na brifingu u Raleighu, glavnom gradu države.
U međuvremenu, Harris je obišla jednu od porodica u uraganom opustošenoj Augusti u Georgiji.
"Postoji prava bol i trauma koja je nastala zbog ovog uragana" i njegovih posljedica, rekla je Harris ispred kuće oštećene olujom sa oborenim drvećem u dvorištu.
"Ovo će trajati dugo", dodala je ona.
Fokus na oluju - i njenu vezu sa klimatskim promjenama - bio je primjetan nakon što su klimatske promjene samo olako pomenute u dvije predsjedničke debate ove godine. Kandidati su se fokusirali na prava na abortus, ekonomiju, imigraciju i druga pitanja.
Uragan je bio važan segment debate kandidata za potpredsjednika u utorak, pošto su republikanac JD Vance i demokrata Tim Walz bili upitani o oluji i široj temi klimatskih promjena.
Obojica su uragan nazvali tragedijom i složili se da je potreban snažan federalni odgovor. Ali Walz, guverner Minnesote, stavio je oluju u kontekst klime koja se zagrijava.
"Nema sumnje da se ova stvar pojavila na sceni brže i jače od svega što smo vidjeli", rekao je on.
Bob Henson, meteorolog i pisac iz Yaleovih Klimatskih veza (Yale Climate Connections), rekao je da nije iznenađenje što Helena u razgovore u kampanji nameće i federalni odgovor na katastrofe, te klimatske promjene uzrokovane ljudskim faktorom.
"Katastrofe izazvane vremenom se često zanemaruju kao faktor na velikim izborima", rekao je on. "Helena je velika katastrofa koja pogađa milione Amerikanaca. I to je povezano sa nekoliko dobro uspostavljenih veza između uragana i klimatskih promjena, uključujući brzo intenziviranje i pojačane pljuskove", rekao je on.
Više od 40 hiljada milijardi galona kiše (galon iznosi 4,5 litara) zalilo je jugoistok SAD u protekloj nedjelji, količina koja bi, ako bi se sva skoncentrisala u Sjevernoj Karolini, prekrila državu vodom dubokom preko metar. "To je ekstremno velika količina padavina", rekao je Ed Clark, šef Nacionalnog centra za vodu Nacionalne uprave za okeane i atmosferu u Tuscaloosi u Alabami.
Tokom debate u utorak, Walz je pohvalio Vancea za prethodne izjave u kojima je priznao da su klimatske promjene problem. Ali, primijetio je da je Trump klimatske promjene nazvao "prevarom", te da se šalio se da bi porast nivoa mora "napravio više imanja uz more u koja bi se moglo ulagati".
Trump je u govoru u utorak rekao da je "planeta u posljednje vrijeme zapravo postala malo hladnija", dodajući: "Klimatske promjene pokrivaju sve."
U stvarnosti, ljeto 2024. bilo je najtoplije na Zemlji do sada, zbog čega je vjerovatno da će ova godina biti najtoplija koju je čovječanstvo ikad izmjerilo, prema Evropskoj klimatskoj službi Copernikus. Globalni rekordi su srušeni i prošle godine jer klimatske promjene izazvane ljudima, uz privremeni podsticaj El Ninja, nastavljaju da povećavaju temperature i izazivaju ekstremne vremenske prilike, rekli su naučnici.
Vance, senator iz Ohioa, rekao je da on i Trump podržavaju čist vazduh, čistu vodu i da "žele da životna sredina bude čistija i sigurnija".
Međutim, Trump je tokom svoje četiri godine na vlasti preduzeo niz akcija da poništi više od 100 ekoloških propisa.
Vance je izbjegao odgovor na pitanje da li se slaže sa Trumpovom izjavom da su klimatske promjene prevara: "Ono što je predsjednik rekao je da ako demokrate — posebno Kamala Harris i njeno rukovodstvo — zaista vjeruju da su klimatske promjene ozbiljne, ono na čemu bi radili je veća proizvodnja (dobara) i veća proizvodnja energije u Sjedinjenim Američkim Državama. A to nije ono što oni rade", rekao je on.
"Ova ideja da emisije ugljenika (ugljen-dioksida) pokreću sve klimatske promjene... Pa, hajde da kažemo da je to istina, samo radi diskusije. Dakle, ne raspravljamo o čudnoj nauci. Ako vjerujete u to, šta biste željeli da uradite", upitao je Vance.
Odgovor je, kako je rekao, "proizvesti što više energije u Sjedinjenim Državama, jer smo najčistija ekonomija na cijelom svijetu".
Vance je ustvrdio da politike Bidena i Harris zapravo pomažu Kini, jer se mnogi solarni paneli, litijum-jonske baterije i drugi materijali koji se koriste u proizvodnji obnovljive energije i električnim vozilima proizvode u Kini i uvoze u Sjedinjene Države.
Walz je odbacio tu tvrdnju, napominjući da Zakon o smanjenju inflacije, zakon demokrata o klimi koji je odobren 2022. godine, uključuje najveću investiciju ikada u domaću proizvodnju čiste energije. Zakon, za koji je Harris dala odlučujući glas, otvorio je 200.000 radnih mjesta širom zemlje, uključujući Ohio i Minnesotu, rekao je Walz. Vance nije bio u Senatu kada je zakon usvojen.
"Mi proizvodimo više prirodnog gasa i više nafte (u Sjedinjenim Državama) nego ikada ranije", rekao je Walz. "Također proizvodimo više čiste energije."
Ovaj komentar je predstavljao ponavljanje opaske Kamale Harris, izrečene u prošlomjesečnoj predsjedničkoj debati. Administracija Biden-Harris je nadgledala "najveći porast domaće proizvodnje nafte u historiji zbog pristupa koji priznaje da se ne možemo previše oslanjati na stranu naftu", rekla je tada Harris.
Iako Biden to retko pominje, domaća proizvodnja fosilnih goriva pod njegovom upravom je bila na vrhuncu u historiji. Proizvodnja sirove nafte je u prosjeku iznosila 12,9 miliona barela dnevno prošle godine, što je nadmašilo prethodni rekord postavljen 2019. pod Trumpom, prema Upravi za energetske informacije SAD.
Demokrate žele da nastave sa ulaganjima u obnovljive izvore energije kao što su vjetar i solarna energija - i to ne samo zato što to žele pristalice Novog zelenog sporazuma, rekao je Walz.
"Moji farmeri znaju da su klimatske promjene stvarne. Vidjeli su 500-godišnje suše i 500-godišnje poplave koje su se dešavale jedne iza drugih. Ali ono što oni rade je prilagođavanje", rekao je on.
"Rješenje za nas je da nastavimo da idemo naprijed, (prihvatimo) da su klimatske promjene stvarne" i smanjimo oslanjanje na fosilna goriva, rekao je Walz, dodajući da administracija radi upravo to.
"Vidimo da postajemo energetska supersila za budućnost, a ne samo za sadašnje vrijeme", rekao je on.
