Smrt 17-godišnjeg Trayvona Martina, crnca koga je u jednom naselju na Floridi ubio George Zimmerman, bijelac, po majci Hispanik, inače dobrovoljac samozaštitnog programa "Susjed posmatra" izazvalo je brojne prosvjede i masovna okupljanja širom Sjedinjenih Država. U tim provjedima i okupljanjima ogromna većina učesnika bili su crnci, Amerikanci afričkog porijekla. Njihov izlazak na ulice i ogromna pažnja javnosti usmjerana na taj slučaj još jednom su potvrdili koliku i kavu ulogu mogu imati i imaju internetske socijalne mreže i mediji.
Neosredan povod za masovne izlaske na ulice bila je činjenica da je Zimmerman, neposredno nakon što je umrtio tinejdžera, pušten iz policijske stanice bez podizanja ikakve optužnice.
I ta je informacija, širena putem online socijalnih medija, preplavila i pokrenula američku javnost.
Govoreći o snazi tih medija analitičar Michael Stricker za Glas Amerike je istakao:
„Dovoljna je minuta, dvije da ljudi, nakon što dobiju prvu poruku, reagiraju, prenesu je dalje.... Stotinjak ljudi su u jednoj mreži, ali svaki od njih ima ponekog ili više prijatelja u nekoj drugoj mreži i poruka se prenosi i širi kao divlji požar.“
Tokom samo jednog tjedna više od milion osoba je potpisalo peticiju i na stranice socijalnih medija plasiralo poruke kojima se traži hapšenje Georga Zimmermana, zbog ubistva koje je kako je tvrdio, počinio u samoodbrani.
U studentskim kampusima, kao primjera radi kampusu univerziteta Howard u Washingtonu, studenti su koristili Tweeter, Facebook i druge socijalne mreže da se povežu i organiziraju prosvjede.
„Mnogi studenti su se poistivijetili sa ubijenim Trayvonom Martinom i htjeli su da svako čuje za njegovu tragičnu smrt, za nepravdu vezanu za pogibiju tog crnog tinejdžera“ - kaže Ingrid Sturgis, asistentica na katedri za novinarstvo univerziteta Howard i ističe da mladi Afro-Amerikanci vrlo često koriste online socijalne medije da skrenu pažnju na neka od krupnih društvenih pitanja:
„Mislim da su ti mediji najbolje poluge širenja poruka, komentara, stavova, bilo da je riječ o nepravdi rasno motiviranoj ili nekom drugom povodu.“
Prema istraživanjima centra Pew, crnci koriste mobilne telefone i druge mobilne uređaje za pristup sociojalnim medijima u mnogo većem broju nego drugi Amerikanci.
David Johnson, profesor na katedri za novinarstvo vašingtonskog univerziteta American, kaže:
„Vijesti i priče su se prenosile oduvijek.... u brijačnicama, u prodavnicama, na uglovima ulica... Online socijalni mediji sada nam dozvoljavaju i omogućavaju da to činimo mnogo direktnije i efikasnije, podižu našu svijest.“
A gospođa Sturgis dodaje:
„Danas ne morate biti član neke organizacije da bi se vaš glas čuo. Socijalnim online medijima i dalje će se uvećavati mogućnosti da ljudi saopšte svoje poruke, da skrenu pažnju i izbore se za neke promjene.“
Novi veliki talas poruka putem socijalnih medija, posebno mladih američkih crnaca, očekuje se kada počne suđenje Georgu Zimmermanu, optuženom za ubistvo Trayvona Martina nakon talasa i talasa nezadovoljstva prenesenog u sve dijelove Sjedinjenih Država socijalnim online medijima.
