U američkom Institutu za mir ovdje u Washingtonu održan je panel o društvenim medijima poput Twittera i Facebooka u konfliktima u svijetu. Primjer je bila prošlogodišnja kriza u Iranu, nakon predsjedničkih izbora za koje je tamošnja oporba tvrdila da su bili lažirani.
Američko Državno tajništvo prošle je godine kontaktiralo društvenu mrežu Twitter s neobičnom molbom. Diplomacija Sjedinjenih Država željela je da Twitter na neko vrijeme odgodi najavljenu stanku u svom funkcioniranju, zbog održavanja softwarea, kako bi iranski prosvjednici mogli nastaviti s komunikacijom – nakon predsjedničkih izbora. Twitter je udovolji zamolbi Washingtona i iranski su građani nesmetano slali u svijet izvješća o demonstracijama i kasnije o policijskom gušenju prosvjeda. Zbog toga, nameće se pitanje je li sam Twitter imao ulogu u poticanju nemira, ili ih je samo pratio. Odgovara Ethan Zuckerman koji prati društvene medije. "odinu dana nakon prosvjeda, vrlo se pomno istraživalo koliko je tada ljudi zaista koristilo Twitter, unutar Irana. Procjene idu od par desetaka ljudi, pa do nekoliko stotina".
Alec Ross, savjetnik američke državne tajnice Hillary Clinton za tehnološke inovacije, kaže da postoji vrlo malo dokaza koji bi upućivali da su Facebook, Twitter ili tekst-poruke općenito, inspirirale ili raspirile nemire u Teheranu. On kaže da su to sve vrlo efikasna komunikacijska sredstva, no ona znaju napraviti i zbrku. "Internet je snažno ali i potencijalno vrlo štetno oruđe. Može ga se koristiti u pozitivne ali i štetne svrhe. Zbog Interneta na tržištima lakše dolazi do panike. U komunikacijama zbog njega također lakše dolazi do kaosa. Internet je promijenio način na koji se povezujemo i surađujemo. Bilo kako bilo, riječ je o sredstvu, koje različiti ljudi koriste na različite načine".
Što se tiče vijesti i informacija iz Irana neposredno nakon spornih predsjedničkih izbora prošle godine, jedna posjetiteljica panela u američkom Institutu za mir – inače studentica iz Irana – rekla je da su društveni mediji ipak pomogli jer su svijet obavijestili što se događa u njenoj zemlji. "Od ključne je važnosti da se tim portalima ljudi mogu koristiti. Da njih nije bilo, mnoge bi stvari ostale nepoznate. Jer, novinarima – i stranima i domaćima – bilo je zabranjeno da izvještavaju".
Kako su društveni mediji poput Twittera još uvijek velika novina, na panelu u Washingtonu čulo se više pištanja nego odgovora. Brze promjene očite su pogotovo u zemljama u razvoju, gdje se često preskače osobno računalo u formi laptopa i odmah koristi mobilni telefon kao kompjuter. O tome govori Colin Rule iz tvrtke eBay. " S mobitelom svakim danom možete sve više činiti. Uz tradicionalnu komunikaciju, tu je i slanje tekst-poruka te pristup Internetu. On je postupno sve veći. Zbog toga mnogi smatraju da će Afrika jednostavno skočiti na bežičnu fazu najsuvremenije komunikacije".
Marc Lynch sa sveučilišta George Washington rekao je da su društveni mediji poput Twittera toliko prisutni i utjecajni da je gotovo nemoguće reći da oni nemaju utjecaj na društvene i političke sukobe širom svijeta. Temeljno je pitanje, koliki je njihov utjecaj – naglasio je ovaj američki stručnjak za društvene Internet mreže.