Među novim američkim državljanima koji su u utorak, u Houstonu, u Texasu, svečano polagali zakletvu našla se i 26-godišnja Pakistanka koja je u Sjedinjene Države došla prije deset godina, nakon incidenta u kojemu joj je u lice bila bačena kiselina. Liječnici u Houstonu izveli su niz operacija kako bi joj vratili lice i makar još uvijek puna ožiljaka, ona je okrenula novu stranicu u životu – pomaže drugim žrtvama nasilja u svojoj domovini.
Nakon polaganja zakletve za američko državljanstvo, Julie Aftab slavi. “Čekala sam osam i pol godina da čujem te riječi, one mi mnogo znače.”
Prije deset godina, kad je njoj bilo šesnaest, dva muškarca u Pakistanu bacila su Julie Aftab kiselinu u lice zato što je kršćanka.
Njezini su napadači potom proširili priču da je ona vrijeđala islam nakon čega je svjetina prijetila njoj i njezinoj obitelji. “Svi su se prijatelji okrenuli protiv mene i zapalili su našu kuću,” priča Julie.
Zadnjih osam godina, Julie živi s Leejem i Glorijom Erwin, koje zove ujakom i ujnom.
“Ona je blagoslov nama i našoj kući, pravi blagoslov,” kaže Lee Irwin.
Julie Aftab: “Roditelji su mi dali život, ali ovo dvoje doveli su me u ovaj svijet. [Ujak Lee] je mnoge večeri proveo sa mnom, učeći me engleski. Ljudi kažu kako ne vide anđele, ali ja anđele vidim oko sebe svaki dan.”
Njezina joj domovina i njezina obitelj još uvijek nedostaju, ali Julie Aftab se osjeća i otuđenom od Pakistana. “Ja se ne sramim toga da sam Pakistanka, ali Pakistan se srami mene. Nisu me htjeli, mislim.”
Sada na sigurnu tlu, Julie sudjeluje u naporima da se ženama, žrtvama nasilja u Pakistanu, pruža pomoć. “Žene su. To ne znači da nisu ljudska bića. One su nečije kćerke, nečije sestre.”
Jedan muškarac, musliman iz Pakistana, koji je zajedno s Julie polagao zakletvu, ispričao joj se za ono što joj se u Pakistanu dogodilo. Ali ona ne krivi sve muslimane i kao kršćanka vjeruje da treba oprostiti onima koji su je napali. “Ako ih mrzim, samo stvaram više mržnje, a to ne želim.”
Jedan drugi novi američki državljanin porijeklom iz Pakistana, Nawaid Isa, izražava nadu da će fanatici u njegovoj zemlji prestati koristiti islam kao izgovor za nasilje protiv ljudi druge vjere. “Ljudi ne razumiju ono čemu nas naša vjera uči, ne poznaju Kuran. Ne znaju da nas on uči da poštujemo svakoga, da poštujemo ljude druge vjere.”
Pakistanski zakonodavci pokušavaju zauzdati napade kiselinom uvođenjem strožih kazni, ali napadi se i dalje nastavljaju, a žene muslimanke najčešće su žrtve tih napada.
Julie Aftab pohađa koledž, radi puno radno vrijeme i redovito sudjeluje u aktivnostima svoje crkve.
Kao što nema sumnje u to da prošlost nikome nije bila mnogo na umu među onima koji su polagali zakletvu za američko državljanstvo na svečanosti u Houstonu tako ni Julie Aftab – umjesto na prošlost i ona je fokusirana na budućnost.
Nakon polaganja zakletve za američko državljanstvo, Julie Aftab slavi. “Čekala sam osam i pol godina da čujem te riječi, one mi mnogo znače.”
Prije deset godina, kad je njoj bilo šesnaest, dva muškarca u Pakistanu bacila su Julie Aftab kiselinu u lice zato što je kršćanka.
Njezini su napadači potom proširili priču da je ona vrijeđala islam nakon čega je svjetina prijetila njoj i njezinoj obitelji. “Svi su se prijatelji okrenuli protiv mene i zapalili su našu kuću,” priča Julie.
Zadnjih osam godina, Julie živi s Leejem i Glorijom Erwin, koje zove ujakom i ujnom.
“Ona je blagoslov nama i našoj kući, pravi blagoslov,” kaže Lee Irwin.
Julie Aftab: “Roditelji su mi dali život, ali ovo dvoje doveli su me u ovaj svijet. [Ujak Lee] je mnoge večeri proveo sa mnom, učeći me engleski. Ljudi kažu kako ne vide anđele, ali ja anđele vidim oko sebe svaki dan.”
Njezina joj domovina i njezina obitelj još uvijek nedostaju, ali Julie Aftab se osjeća i otuđenom od Pakistana. “Ja se ne sramim toga da sam Pakistanka, ali Pakistan se srami mene. Nisu me htjeli, mislim.”
Sada na sigurnu tlu, Julie sudjeluje u naporima da se ženama, žrtvama nasilja u Pakistanu, pruža pomoć. “Žene su. To ne znači da nisu ljudska bića. One su nečije kćerke, nečije sestre.”
Jedan muškarac, musliman iz Pakistana, koji je zajedno s Julie polagao zakletvu, ispričao joj se za ono što joj se u Pakistanu dogodilo. Ali ona ne krivi sve muslimane i kao kršćanka vjeruje da treba oprostiti onima koji su je napali. “Ako ih mrzim, samo stvaram više mržnje, a to ne želim.”
Jedan drugi novi američki državljanin porijeklom iz Pakistana, Nawaid Isa, izražava nadu da će fanatici u njegovoj zemlji prestati koristiti islam kao izgovor za nasilje protiv ljudi druge vjere. “Ljudi ne razumiju ono čemu nas naša vjera uči, ne poznaju Kuran. Ne znaju da nas on uči da poštujemo svakoga, da poštujemo ljude druge vjere.”
Pakistanski zakonodavci pokušavaju zauzdati napade kiselinom uvođenjem strožih kazni, ali napadi se i dalje nastavljaju, a žene muslimanke najčešće su žrtve tih napada.
Julie Aftab pohađa koledž, radi puno radno vrijeme i redovito sudjeluje u aktivnostima svoje crkve.
Kao što nema sumnje u to da prošlost nikome nije bila mnogo na umu među onima koji su polagali zakletvu za američko državljanstvo na svečanosti u Houstonu tako ni Julie Aftab – umjesto na prošlost i ona je fokusirana na budućnost.
