Bill Gates je najuspješniji vječni student na svijetu. Prije više od 30 godina, prekinuo je studije na sveučilištu Harvard da bi osnovao tvrtku Microsoft. Prošle je godine primio počasni doktorat Harvarda.
"Konačno u svojem životopisu mogu navesti da imam fakultetsku diplomu.", rekao je Bill Gates.
S imovinom od 58 milijardi dolara, Gates je, prema magazinu Forbes, treći najbogatiji čovjek na svijetu, iza američkog investitora Warrena Buffeta i meksičkog poduzetnika Carlosa Slim Helua. Bill Gates, kojem su 52-je godine, dio svojeg vremena provodit će i dalje u Microsoftu, kao predsjednik upravnog odbora, no većinom će se posvetiti humanitarnoj zakladi koju je osnovao sa svojom suprugom Melindom 2000. godine.
Mike Smith vodi organizaciju Charity Navigator koja ocjenjuje financijsko zdravlje više od 5300 američkih dobrotvornih organizacija i udruga. On navodi da Amerikanci godišnje u dobrotvorne svrhe poklone 300 milijardi dolara. Kaže da Zaklada Billa I Melinde Gates na humanitarnom planu igra iznimno važnu ulogu.
"To je višestruko puta najveća privatna zaklada. Krajem fiskalne godine 2007-me raspolagali su s 38,7 milijardi dolara. Prošle su godine podijelili u dubrotovorne svrhe oko dvije milijarde dolara."
Zaklada Gates financira programe borbe protiv AIDsa, malarije i tuberkuloze. Pomaže globalnim i lokalnim projektima kojima je cilj smanjiti siromaštvo u svijetu. Zaklada također radi na podizanju standarda obrazovanja i na širenju tehnologije u Sjedinjenim Državama. Također pomaže lokalne projekte na pacifičkom sjeverozapadu Sjedinjenih Država, gdje tvrtka Microsoft ima sjedište.
Utjecaj zaklade postao je još veći od 2006-te, kada je Warren Buffet - najbogatiji čovjek na svijetu – najavio da će Zakladi Billa i Melinde Gates pokloniti dionice u vrijedosti od više od 30 milijardi dolara. Bill Gates je nedavno izjavio da je optimističan u vezi problema s kojima se na globalnom planu njegova zaklada hvata u koštac. No, on želi ubrzati napredak, posebice kada je u pitanju najsiromašnija milijarde ljudi na svijetu.
"To su ljudi koji nemaju dovoljno hrane, nemaju čistu vodu za piće, nemaju struju - stvari koje mi uzimamo zdravo za gotovo.", kazao je Gates.
Bill Gates smatra da se bolestima poput malarije - koja godišnje odnese milijun života - pridaje premala pozornost. Zaklada Billa i Mellinde Gates namjerava nastaviti sa svojom trenutnom usmjerenošću na globalno zdravstvo, uklanjanje siromaštva kao i na poboljšanje obrazovnog sustava u Sjedinjenim Državama. Bill Gates planira provesti veći dio svojeg vremena u ‘mirovini’ radeći na strategiji svoje zaklade.
Mike Smith iz organizacije Charity Navigator kaže da je u načelu teško mjeriti djelotvornost privatnih humanitarnih zaklada jer one nisu obavezne podnositi detaljna financijska izvješća. Dugoročno, efikasnost Gatesove zaklade mjerit će se s stopom pada oboljenja od zaraznih bolesti, stopom pada siromaštva te većom pismenošću – kaže Mike Smith.