U Sjedinjenim je Državama istekao je rok za podnašanje poreske prijave za prošlu godinu. Većina ilegalnih useljenika ne prijavljuje porez, ponajviše zbog straha da ne bi bili deportirani. No, broj neplatiša među 'ilegalcima' svake je godine manji. Jedan od razloga je činjenica što se mnogi nadaju legalizaciji svog statusa, a plaćanje poreza ukazuje na određenu etabliranost u zemlji u kojoj godinama žive i rade.
Perla Moreno radi za dobrotvornu organizaciju World Relief u Miamiju. Njezin je posao pomoći ilegalnim useljenicima, većinom iz južno-američkih zemalja, da ispune formulare za prijavu poreza te da porez, konačno, i plate.
Perla Moreno kaže da 'ljudi u pravilu žele platiti porez, jer ne žele da s vlastima imaju pravnih problema'. No, kako im je status ilegalan - nemaju matičnog broja, odnosno broja socijalnog osigurnja. A bez njega po zakonu ne bi smjeli raditi. Porezni propisi nalažu prijavljivanje poreza na prihod od strane svake osobe koja radi. Savezni porezni ured uveo je 1996. posebni identifikacijski broj za strance koji ilegalno rade u Americi – kako bi se zaštitili od progona imigracijskih vlasti, a svejedno državi platili ono što joj duguju. ITIN – kako se zove ovaj identifikacijski broj – omogućava plaćanje poreza na prihod u anonimnosti.
Porezne vlasti ne pitaju poreznog obveznika je li u zemlji ilegalno ili ne, niti vode o tome statistiku. Zbog toga, posljednjih godina, sve više stranaca, ilegalaca u Americi, plaća porez na prihod – kaže Rachel Hynes iz organizacije Accion USA, koja ilegalnim useljenicima pomaže u rješavanju problema s porezom.
"Sve više ljudi prijavljuje se za te identifikacijske brojeve koji omogućavaju prijavu i plaćanje poreza u izvjesnoj anonimnosti. Naime, upravo se raspravlja o reformi postojećeg imigracijskog sustava. Za očekivati je da ćete američko državljanstvo lakše dobiti ako ste u prošlosti redovito plaćali porez. Mnogi se za to sada kod nas raspituju."
Exela Ramirez stigla je u Sjedinjene Države prije četiri godine, iz Nikaragve. Radi kao kućna pomoćnica, i nada se da će joj do sada redovito plaćanje poreza pomoći u dobivanju američkog državljanstva.
'Kada se usvoji reforma imigracijskog sustava, oni koji porez nisu plaćali, morat će platiti sve što im je zaostalo. Lakše je plaćati redovito, svake godine po malo' – kaže gospođa Ramirez. No, kritičari prijedloga reforme imigracijskog sustava upozoravaju da su ilegalci koji plaćaju porez također kršitelji zakona – ilegalno su prešli američku granicu i u zemlji ilegalno žive i rade. Perla Moreno koja u Miamiju pomaže ilegalnim useljenicima da ispune formulare za porez slaže se da je situacija njezinih klijenata vrlo teška: 'oni žele platiti porez, no ako to učine, automatski priznaju da su prethodno prekršili jedan drugi zakon, o ulasku u zemlju i ilegalnom boravku'.