Nedavno provedena anketa u arapskim zemljama pokazuje da su tamošnji građani sve zadovoljniji trenutnom situacijom te su optimističniji glede budućnosti nego prije tri godine. O razlozima takvog raspoloženja u arapskom svijetu s nekoliko stručnjaka za to područje razgovarala je Zlatica Hoke.
Prije dva mjeseca istraživačka organizacija iz Washingtona, Zogby International, provela je istraživanje javnosti u šest arapskih zemalja: Egiptu, Jordanu, Libanonu, Maroku, Saudijskoj Arabiji te Ujedinjenim Arapskim Emiratima. Sudionici ankete odabrani su metodom slučajnog odabira u različitim četvrtima raznih gradova. U većini slučajeva, anketirani građani izrazili su veće zadovoljstvo svojiim životima i više optimizma glede budućnosti nego u anketi provedenoj 2002. godine.
U Libanonu, na primjer, zadovoljstvo i optimizam se udvostručilo. Kako kaže, James Rauch, profesor ekonomije na Sveučilištu Kalifonije u San Diegu, to nije slučajno: "Građani Libanona, više od ljudi u drugim zemljama, osjetili su značajnu promjenu nakon okončanja sirijske okupacije. Dakle, oni imaju više razloga da budu optimistični nego građani u bilo kojoj drugoj zemlji."
Profesor Rauch proveo je prvi dio ove godine u Libanonu gdje je nazočio mirnim demonstracijama i povlačenju sirijskih snaga nakon ubojstva bivšeg premijera Rafika Haririja u atentatu: "Ono što je čudesno i što je, mislim, iznenadilo i same Libanonce jest to da nije bilo nasilja. Nije zabilježen niti jedan incident, nije ispaljen niti jedan kanister suzavca. Sve to unatoč činjenici da su demonstranti bili okruženi libanonskom vojskom i njihovim oklopnim transporterima."
Profesor Rauch dodaje da pozitivni događaji diljem regije mogu biti razlog povećanom optimizmu. On primjećuje da je u mnogim arapskim zemljama došlo do općeg poboljšanja zdravlja, razine pismenosti i povećanja prihoda: "U posljednjih nekoliko godina, zbog visoke cijene nafte, sporazuma o slobodnoj trgovini među arapskim zemljama te bolje ekonomske integriranosti s Europom, došlo je do ubrzavanja ekonomskog rasta u većem dijelu arapskog svijeta. Raspoloženje građana najvjerojatnije odražava to, a možda i politička događanja."
No neki analitičari ipak izražavaju malodušnost ovakvim rezultatima u regiji zahvaćenoj nasiljem, nejednakostima između muškaraca i žena te – prema posljednjem izvješću Ujedinjenih naroda – krajnjim nedostatkom slobode.
Karen Kramer, politologinja s koledža Purchase iz New Yorka, kaže da nedavne političke promjene u zemljama poput Egipta i Saudijske Arabije, u svojoj biti, nisu dovoljne: "U većini slučajeva vladari u arapskim zemljama još uvijek imaju maksimalnu vlast, a to je ključno. U Egiptu jesu održani izbori, ali uz sudjelovanje stranaka koje je odobrila vlada, vladinih medija i vladine kontrole nad slobodom govora i pravom na političko udruživanje. Vlada u osnovi ima mogućnost spriječavanja bilo kakve stvarne promjene."
Karen Kramer kaže da je dobar primjer represije slučaj Muslimanske braće, organizacije koja je ipak osvojila više parlamentarnih mjesta nego je bilo očekivano. Ona dodaje da regija i dalje ima dosta ozbiljnih ekonomskih problema uključujući visoku stopu nezaposlenosti: "Je li ostvaren napredak? Jest, naročito u nekim zemljama. No moramo se upitati je li bilo koristi za većinu stanovništva. Elitama u Egiptu možda ide na ruku vladino provođenje tržišnih reformi, privatizacija i slično. No ekonomijama diljem arpaskog svijeta još uvijek dominiraju državni aparati sa svim neučinkovitostima i nedostatkom konkurentnosti koje to sobom donosi. Vjerujem da će ekonomske prilike za većinu ljudi i dalje biti teške."
Optimizam i zadovoljstvo građana povećalo se i u Saudijskoj Arabiji gdje se situacija popravila ponajviše zbog visoke cijene nafte. No profesor Hayat Alvi Aziz sa Sveučilišta Arcadia u Pennsylvaniji, kaže da je Saudijska Arabija praktično policijska država te da, dugoročno gledano, građani ne mogu prosperirati u zemlji s takvim pomanjkanjem slobode. Profesor Aziz i drugi kritičari priznaju da, po zapadnim standardima, političke i ekonomske promjene do kojih je došlo nisu velike, ali su značajne za arapski svijet. Anketa pokazuje da su ljudi ohrabreni, a profesor Aziz dodaje da je važno da se napredak, ma kako spor bio, i dalje nastavi.
