Danas se obilježava u Sjedinjenim Državama sedamdeseta godišnjica mirovinskog programa poznatog po imenu Social Security. Zakon koji je predsjednik Franklin Roosevelt potpisao 14. kolovoza, osiguravao je američke radničke obitelji protiv gubitka prihoda zbog umirovljenja, smrti ili invaliditeta. U posljednje vrijeme vode se žestoke rasprave o budućnosti tog programa i sposobnosti vlade da ga financira. Podrška javnosti ovom programu, međutim, snažna kao i uvijek.
Od svog ponovnog izbora u studenome prošle godine, predsjednik George Bush obilazi zemlju govoreći Amerikancima da ako se nešto ne poduzme, Social Security će doživjeti bankrot. "Mnogi od nas spremaju se na umirovljenje, a živimo duže. A što je zanimljivo, obećane su nam veće beneficije negoli prijašnjima generacijama. Razmislite o tome, imate više ljudi koji će živjeti duže s većim beneficijima. I da taj problem povežem s vama koji sjedite ovdje, konkretno mladim radnicima, sve manje vas uplaćuje u sistem".
Jedna nova anketa organizacije Amerikanaca starijih od 50 godina pokazuje da se većina Amerikanaca slaže s time da programu Social Security prijeti opasnost da će ostati bez novca. 59 posto ispitanika kaže da nema "odveć povjerenja" ili da ga nema uopće u budućnost vladinog mirovinskog sustava. Međutim, unatoč nedostatku povjerenja, 80 posto njih smatra da vlada treba održati Social Security na životu. Ljudi žele da Kongres poduzme akciju, ali ne žele radikalne promjene.
A "radikalne promjene" uključuju i posebne mirovinske ulagačke fondove za koje se zalažu predsjednik i mnogi drugi. Njima bi se omogućilo uposlenicima da otprilike trećinu svojih penzijskih fondova investiraju u – kako je to predsjednik Bush nazvao – "konzervativnu mješavinu dionica i vrijednosnih papira". I Ursula Williams iz organizacije Studenti za spašavanje programa Social Security nalazi se među onima koji se zalažu za takve osobne investicijske fondove. "Sadašnji sustav za nas neće funkcionirati, a privatni mirovinski investicijski fondovi će to popraviti. Potrebni su nam ti fondovi. To nam je strašno potrebno jer znamo da će teret duga pasti ravno na naša leđa".
Amerikance se potiče da dio svog prihoda stavljaju na stranu kako bi si nadopunili mirovinski prihod, međutim, Ursula Williams kaže da je to za studente vrlo teško, jer nemaju novac koji bi mogli štedjeti.
Ekonomist Christian Weller iz Centra za napredak Amerike sugerira da bi osobni investicijski mirovinski fondovi samo pogoršali probleme sadašnjeg sustava Social Security, jer će vlada morati posuđivati novac da nadoknadi za fondove koji su prebačeni u privatne investicije. Također sumnja da će takvi fondovi koristiti radnicima koji će investirati. "Predsjednik predlaže da ljudi posuđuju novac iz svojih mirovinskih fondova i ulažu ga, te da po umirovljenju taj novac vraćaju uvećan za troškove inflacije i tržišne kamatne stope – koja je sad 2,7 posto veća od inflacije. Jedino ako vam je profit na ulaganje veći od 2,7 posto, bit ćete na dobitku. U prosjeku mogli biste izgubiti ništa i ne zaraditi ništa, odnosno, biti tamo gdje biste bili da ste novac ostavili tamo gdje i jest".
Naši sugovornici se slažu da je Social Security "ključna beneficija američke srednje klase" i sve više Amerikanaca računa na taj prihod da im pomogne u mirovini. S takvom snažnom podrškom nacionalne ekonomske "sigurnosne mreže", Social Security će se nastaviti za još sedamdeset godina. Manje je izvjesno kako bi sve veći politički pritisak za reformama naposljetku mogao izmijeniti ovaj uvažen vladin program.