Imigracija u Sjedinjenim Državama je pitanje koje privlači ogromnu pažnju javnosti. Procjenjuje se da je do sada više od 14 miliona Amerikanaca prošlo kroz proces naturalizacije. Njihovova lica, emocije, priču... kroz objektiv kamere, zabilježila je fotograf Joanne Devereaux, čija se digitalna izložba fotografija trenutno može vidjeti u američkoj Fondaciji za imigracioni zakon u Washingtonu.
Becoming American-Postati Amerikanac, naslov je te izložbe, a fotograf Joanne Deveraux kaže:
Pokušala sam ovjekovječiti pozitivne trenutke na tim ceremonijama i pokazati tolike emocije ljudi koji postaju američki državljani.Bilo mi je jako važno fotografirati nešto što pokazuje toliki ponos imigranata. U ovoj zemlji se vodi ogromna debata vezana za imigraciju i to je bila emocionalna priča za fotografiranje.Kao Amerikanka koja je fotografirala takve trenutke, bila sam osobito osjetljiva na ono što se dešava imigrantima.
50 fotografija je uslikano u Kaliforniji u periodu od 2005-2008. godine. Joanne Deveraux je zabilježila različite ceremonije naturalizacije, među njima i onu specijalnu koja se svakog 4. jula u San Franciscu održava na brodu iz drugog svjetskog rata USS Cornat.
Na ovim ceremonijama bude oko hiljadu i 200 ljudi koji obično dolaze iz 95 različitih zemalja.Zemlje se prozivaju u alfabetskom redoslijedu, počevši sa Afganistanom i Albanijom. Veoma je interesantno vidjeti ljude koje prozivaju, jer, na primjer, ponekad imate samo jednu osobu iz Bolivije, a 300 ljudi iz Kine,i 2 osobe iz neke male afričke zemlje za koju niko nikada nije čuo. To je trenutak ponosa za te ljude, jer je to vjerovatno jedini momenat kada se zaista povezuju sa svojom zemljom porijekla. Mnogi od pojedinačnih portreta su ljudi koje znam, i koji dolaze iz Brazila, Kine, Kube, Austrije, Meksika.Prisustvovala sam jednoj specijalnoj ceremoniji organiziranoj samo za djecu. Među njima su bila i trojica braće iz Afganistana. Na jednoj ceremoniji kojoj sam prisustvovala, i koja je bila osobito interesantna, guverner Kalifornije Arnold Schwarzenegger, koji je i sam naturalizirani američki državljanin porijeklom iz Austrije, je govorio o svom iskustvu dolaska u Sjedinjene Države krajem 60-tih godina, i o tome kako je u ovoj zemlji živio 15 godina prije nego je postao državljanin. Njegova priča je bila toliko lijepa i interesantna. Bilo je divno od njega čuti da kaže: ja sam isti kao vi danas.Najveći broj imigranata mi je izrazio ponos što su dio zemlje u kojoj žive možda već dugo vremena. Veliki broj njih je izrazio ushićenje zbog mogućnosti glasanja za američkog predsjednika, osobito prošle godine s novim izborima i novim predsjednikom.
Joanne Devereaux naglašava da u Sjedinjenim Državama, osobito u nekim američkim saveznim državama postoji trend takozvane manjinske većine, u kojima živi tolika imigrantska zajednica, da u njima nema dominantne populacije.
Mislim da sada, nakon što sam uradila ove fotografije, više cijenim borbu kroz koju prolaze svi imigranti kada odluče napustiti svoju zemlju i postati američki državljani.Vjerujem da je iskustvo imigranata u ovoj zemlji pozitivno iskustvo koje pokazuje kako ljudi mogu zajedno živjeti u harmoniji i prihvatati različitosti kultura.
Izložba fotografija, koje se prikazuju na velikom digitalnom ekranu u prostorijama američke Fondacije za imigracioni zakon u Washingtonu, se može vidjeti do augusta ove godine.
