I sada, u vrijeme žestokih sukoba u Gazi Jevreji i Amerikanci arapskog porijekla sastaju se u američkim kafeima vjerujući i dalje da je moguć mir na Srednjem istoku. U jednom od takvih kafea u Washingtonu, nazivaju ga "Kafe mira", a otvorio ga je prije osam godina useljenik iz Iraka Anas Shallal, okupljaju se ljudi različitih gledišta, razgovaraju, podstiču međusobno razumjevanje i nadaju se da će doprinijeti da se israelsko-palestinski sukob jednog dana okonča.
Anas Shallal, vlasnik kafea kaže:
"Rezultati razgovora u "Kafeu mira" nisu uvijek opipljivi. Oni su osobni, unutarnji. I nisu obavezno odmah vidljivi. Uticaj "Kafea mira" se oslanja na individualni nivo. Riječ je o tome da ljudi promjene predožbe koje imaju jedni prema drugim."
Na dan kada su izraelski vojnici ušli u Gazu, u kafeu je bilo oko 50 ljudi. Bilo je planirano da im najnovije stanje telefonom iz Ramale javi palestinski humanitarni aktivista Mustafa Barghouti. Telefonske linije su, međutim, bile blokirane. Anas Shallal je, onda, pozvao ljude da razgovaraju, da kažu šta misle.
Jedna Jevrejka, čiji je brat 2006. Godine poginuo od Hezbollahove rakete, prva je uzela mikrofon.
"Mi ne možemo zanemariti nepravdu ni na jednoj strani. Mislim, ako želimo ići unazad možemo ići sve do 1933. kada su moji rođaci ubijeni u Čehoslovačkoj, ili možda i neko od vaših rođaka, također."
Nakon nje govorio je mladi Arap, čovjek drugačijeg gledišta.
"Mislim da će se svako slažiti da nije dobro napadati na civile, biće žrtava, i da to treba prestati. Ovo što se sada dešava je praktično genocid."
Uskočio je Anas Shallal podjećajući sve prisutne da “Kafe mira” nije forum za debate, nego prostor i prilika da bolje razumiju sukob dijeleći lična iskustva i osjećanja:
"Ukoliko ste ovdje došli da nekoga uvjerite u svoja gledišta, nećete uspjeti. Otići ćete zaista razočarani. Ja samo želim da ljudima ukažem na realnost. Mi nismo ovdje da bi promjenili američku politiku. Mi nismo ovdje da mijenjamo bilo šta drugo osim samih sebe."
Razgovor je nastavljen u manjim grupama. David Wolinsky, Jevrej, kaže da je teško iza sebe ostaviti prošlost i krenuti prema razumjevanju i miru.
"Holokaust, kroz koji je prošla sva moja generacija, biće uvijek ana umu, a vjerovatno i narednoj, generaciji. I zbog toga je teško biti iskren, misliti objektivno, promišljati neopterećeno…. posebno o našim neprijateljima."
Rubin Stein, ekspert za konfliktne situacije, kaže da trebamo prestati gledati na sukob kao na neku vrstu sporta, sa pobjednicima i poraženima:
"Kada ljudi rizikuju svoj život, i kada drugim ljudima uzimaju život, mi moramo shvatiti da neke njihove osnovne ljudske potrebe nisu zadovoljene. Koje su to potrebe i kako iz zadovoljiti… to je pitanje na koje treba naći odgovor.”
Anas Shallal će nastaviti da okuplja ljude u "Kafeu mira". On se nada da će izraelsko-palestinski sukob jenjavati i prestati onog trenutka kada i jedna i druga strana promijene postojeće percepcije i shvatanja jednih o drugima.
