Neki pripadnici američke vojske, nakon povratka iz Iraka i Afganistana, imaju poteškoća da se uklope u civilno društvo. Pored toga što određeni zakoni štite radna mjesta pripadnika rezervnog sastava, broj nezaposlenih ratnih vojih veterana i dalje raste. Većina ih ne može pronaći posao i pored toga što imaju vrijedno iskustvo. Novinar Glasa Amerike Kane Farabaugh je posjetio sajam na kojem poslodavci tragaju za novim uposlenicima.
Lee French ima 24 godine. On je diplomirao na univerzitetu Carnegie Mellon, te je služio u Kuvajtu tokom sadašnjeg rata u Iraku. On je u Kuvajtu bio upravitelj u dostavnoj luci, i nadgledao međunarodni tim od 60 ljudi. On je danas nezaposlen i isfrustiran.
”Bio sam na razgovoru u jednoj poštanskoj kompaniji koja je moju biografiju pronašla na Internetu. Kontaktirali su me e mailom, zatražili sa mnom sastanak i kada sam se pojavio, pretpostavljam da su bili iznenađenimojim godinama. Kazali su da će me kontaktirati,ali nikada nisu.“
Michael Ortiz je diplomirao na njujorškom koledžu Hunter.On je također odlikovani ratni veteran, koji je kao poručnik služio u rezervnom sastavu američke vojske u Iraku. On je bio zaposlen na koledžu i mislio je da će to radno mjesto zadržati kada se vrati. Međutim, nije bilo tako.
”Kada sam se na posao vratio u januaru 2006 godine ustanovio sam da su mi dodijelili drugo radno mjesto koje se zatvaralo, odnosno za koje nije bio određen budžet.“
Michael Ortiz i Lee French su dvojica od na hiljade onih koji su došli na njujorški sajam pod naslovom "Odajmo počast našim herojima" kako bi potražili posao. Rat i dalje traje, i sve više i više ljudi kao što su Ortiz i French se vraćaju u Sjedinjene Države kao ratni veterani. Njihova priča odražava frustracije mnogih ratnih veterana koji su se vratili. Neki poslodavci bi radije uposlili nekoga ko ima praktično iskustvo, umjesto vojno iskustvo i obrazovanje. Ostali ne zadržavaju radna mjesta za one koji su vojno raspoređeni ili im daju slabija radna mjesta.
Solomon Watson, glavni advokat u kompaniji New Tork Times Group, koja je organizator sajma, kaže da namjeravaju otvarati ove sajmove širom zemlje, posebno za veterane.
”Mi ujedno ostvarujemo profit, a i pomažemo ljudima da nađu posao, pripadnicima američke vojske; mi spajamo one koji tragaju za poslom i poslodavcima koji tragaju za visoko kvalificiranim ljudima.
Tako su na primjer u NASA-i astronauti uglavnom veterani ili trenutni pripadnici američke vojske.
Kapetan obalne straže Daniel Burbank.
”Ima jako puno tehnologije na kojoj veterani mogu raditi. Oni u tom području imaju veliko znanje, jer se radi o istoj vrsti tehnologije, svemirske tehnologije na primjer, koju stalno koristimo u NASA-i. Bez obzira da li se radi o robotima, letjelicama ili nečem sličnom, sve se to može primijeniti direktno na NASA-u.“
Michael Ortiz se nada da će promaći posao , i podsjeća:
”Ima veterana koji su nezaposleni, koji su beskućnici. To je grupa ljudi o kojima ozbiljno moramo porazmisliti i pomoći im.“
Prema najnovijim izvještajima ministarstva rada, stepen nezaposlenosti za veterane unutar američkih oružanih snaga je 3.9 posto, što je manja nezaposlenost u odnosu na stopu za nezaposlene upoće u Sjedinjenim Državama - 4.4 posto.
