Desertifikacija je pojam koji označava proces postepenog širenja pustinja, i po opće životne uvjete opasnog propadanja i smanjivanja obradivog tla. Ti procesi karkteristični za mnoge dijelove svijeta već pune dvije decenije brinu stručnjake, a Ujedinjene nacije su ovu godinu proglasile godinom borbe protiv širenja pustinjskog tla. O toj vrsti opasnosti po ukupnu prirodnu razvnotežu detaljnije u rubrici koju je za Glas Amerike pripremila Zulima Palacio.
Četrdeset procenata zemljišta na našoj planeti svrstava se u kategoriju suhog tla, izloženog opasnosti da postane potpuno sašušeno, neplodno i nalik na pustinju.
Iz Ujedinjenih nacija stiže alarmantno upozorenje - širenje pustinjskog tla je glavna prijetnja čovječanstvu i jedan odod svjetski najalarmantnijih procesa propadanja okoline. Afrikanac Moctar Toure, stručnjak Global Enviromental Facility-ja, zajedničke agencije Ujedinjenih nacija i Svjetske banke ističe da se širenje pustinjog tla dešaa u stotinjak zemalja:
Moctar Toure, Global Enviromental Facility, zajednička agencija UN i Svjetske banke:
Suhog tla je sve više i više. Sada zahvata oko 40 procenata zemljine površine i uveliko se odražava na životne uvjete trećine svjetskog stanovništva. Oko dvije milijarde ljudi pogođeni su posljedicama sušnog zemljista i širenjem pustinjskog tla.
Najviše pogođeni regioni su sub-saharska Afrika, centralna Azija i sjeveroistočni dio Brazila. Ugrožena je cjelovitost ekoloških sistema na tim područjima, a ogrmni gubici u poljoprivrednoj proizvodnji, upozorava gospodin Toure mogli i izazvati masovni egzodus ljudi u potrazi za plodnijim zemljištem, zemljištem na kojem se mogu prehraniti, i ističe:
Moctar Toure:
Promjena klime je glavni razlog fenomena širenja pustinjskog tla.
Stručnjaci se slažu u ocjeni da su gotovo svi uzroci za širenje pustinja, vezani za čovjeka. Uz stalni porast temperature zemljine atmosfere i porast stanovništa, slabo upravljanje zemljištem, neodgvorno korištenje prirodnih resursa, pogotovu u inače ekološki osjetljivim, neki su od uzroka na koje se najčešće ukazuje.
Robert Winterbotton, stručnjak Međunarodne organizacije za prirodne resurse sa sjedištem u Washingtonu,oraganizacije koja pruža brojne profesionalne usluge u oblasti zaštite zemljišta uglavnom u Africi kaže da procesi širenja pustinjskog tla mogu preduprijediti. Organizacija za koju radi i američka agencija USAID su poslednjih trideset godina radili na zaustavljanju širenja pustinja u Africi. O tome gospodin Winterbottom kaže:
<Upravo smo kompletirali istraživanje u Nigeriji koje pokazuje da dva, tri miliona hektara zemljista, zahvaljući pošumljavanju i povećanoj brizi o zemljištu danas mnogo produktivnija, da je sadnja usjeva je u porastu, da su ljetine obilnije unatoč promjenama u koje se odnose na padavine i drugim problemima koji su mogli uticati na degradaciju zemljišta.>
Zaštita postojeće plodnog tla i predupređivanje uticaja nepovoljnih faktora koji utiču na pretvaranje zemljišta u pustinje je jedino realno rjesenje. Kada proces pretvaranja tla u pustinju krene, ili već odmakne, obnova i revitalizacija zemljišta je veoma, veoma skup i dugotrajan proces. Stoga gospodin Toure upozorava:
Moctar Toure:
Po mom mišljenju ne činimo dovoljno. Problem širenja pustinjskog tla je toliko veliki da zahtijeva opći, svjetski angžman da bi se ti procesi sveli u proporcija koje se mogu držati pod kontrolom.
